267
— Пресвятая Дева! — завопил дон Мигель, устремляясь следом за
Шоссом, который уже исчезал в дверях замка. — Стража! Ко мне!
За мной! На помощь герцогу де Медина!
Оглашая двор криками, испанец бежал что есть духу, но в его го
ды до прыти Шосса ему было далеко. Гремя доспехами и оружием,
светя ярко пылающими факелами, на призывные крики дона Ми
геля со всех сторон бежала стража.
Гигантскими прыжками Шосс летел вверх по лестнице. Не
чуя под собой ступеней, он рвался все выше и выше. Туда, где,
как он мгновенно понял, брат Антоний сейчас находился в смер
тельной опасности. Он даже не сообразил, что ничего не крикнул
дону Мигелю. Он просто среагировал. Каждая секунда была на
счету, и Шоссу казалось, что он движется ужасно медленно, слов
но в классическом ночном кошмаре. На самом деле он несся на
пределе своих возможностей, и его тренированное сердце бешено
стучало. Только бы дверь была не заперта!
Шосс с грохотом ворвался в покои монаха и увидел, как тот
сидит в кресле возле камина с черной книгой в руках, а к нему из
распахнутого окна стремительно движется скрюченная фигура в
серой рясе, выставив перед собой костлявые руки. Кто бы это ни
был, до герцога ему оставались считанные шаги. Брат Антоний,
удивленный и раздосадованный шумом, которым сопровождалось
появление Шосса, начал было приподниматься в своем кресле, од
новременно поворачиваясь, и тут его глаза заметили приближаю
щуюся серую рясу. Он окаменел, то ли от удивления, то ли от ис
пуга. Еще немного, и тварь, в облике которой Шосс немедленно
узнал одного из приспешников Проклятого Инквизитора, настиг
нет свою жертву. Набравший большую скорость Шосс подхватил
на бегу один из стоявших у входа тяжелых напольных канделяб
ров и, закряхтев от натуги, всем своим разогнанным весом швыр
нул его в настигающую герцога серую рясу. Массивный медный
канделябр с гулом рассек воздух и врезался в спину серой фигуры,
которая, издав мерзкий хруст и хлюпанье, кубарем полетела с ног,
опрокинув на пол кресло вместе с братом Антонием, и покатилась
дальше, преследуемая с грохотом прыгающим по полу канделяб
ром. В три прыжка Шосс настиг тварь, которая уже вскочила на
ноги и успела броситься на барахтавшегося в упавшем кресле мо
наха. Они столкнулись в воздухе прямо подле брата Антония и,
сцепившись друг с другом, покатились по полу. У Шосса не было
никакого оружия. Все, что он мог сделать, это со всей силы вце
питься в это мерзкое чудовище, от близкого контакта с которым в
нос немедленно ударил запах разложения. Обхватив его руками и
ногами, Шосс повис на нем мертвой хваткой. Несколько секунд
