278
можность в случае надобности переместиться сразу в три разные
секции судна. Только вот теперь каждый из них становился не
плюсом, а минусом, ибо при обороне приходилось иметь дела сра-
зу с несколькими путями подхода. Лид не случайно и не подумал
отправить Гелу, Тира и Сорела наверх через шахту: там уже проч-
но обосновался пост штурмовиков, и приходилось лишь гадать ко-
гда и что они надумают с этим вертикальным тоннелем сделать.
До сих пор солдаты туда не совались, логично предполагая, что
спускаться поодиночке аккурат под возможные дула винтовок
осажденных — затея достаточно идиотская. Но это отнюдь не оз-
начало, что они его не используют никак. Установленные в шахте
и под верхним люком датчики показывали, что она все еще пуста
и проникновения не обнаружено. Возможно, на намерения охра-
ны убедительно повлияла любезно прилепленная с обратной сто-
роны люка мина, которую они наверняка обнаружили при пред-
варительном сканировании. Либо же верхняя группа просто ожи-
дала условленного сигнала, чтобы приступить к действию.
Как бы там ни было, а пока непосредственная угроза исходи-
ли лишь от развернутого впереди фронта. Основательно утвер-
дившиеся в занятом C-8 штурмовики освоились, и их прицельный
огонь вновь стал намного плотнее. Даже если у оперативного цен-
тра не имелось никакого особенного плана, такая тактика рано
или поздно принесет свои плоды: силовые барьеры десантников не
смогут вечно блокировать урон. Но можно было даже не сомне-
ваться, что Каубитц готовит какую-нибудь пакость. Будет ей рас-
положенная чуть впереди от одной из позиций Лида ведущая на-
верх шахта или же что-то другое — время покажет. И наверняка
не придется ждать слишком долго. У Орена и у самого кое-что еще
имелось в запасе, и он надеялся дать своим друзьям достаточно
времени для скрытого благополучного отхода. Интересно, как они
там?..
Теперь излишняя щепетильность становилась недопустима.
Стараясь никого явным образом не порешить, десантники по зна-
ку своего командира открыли ответный огонь боевыми, дабы
внушить штурмовикам, что лучше бы им сидеть за своими сило-
выми полями и не наглеть.
А трое алурийцев вовсю продвигались по условленному мар-
шруту, невольно прислушиваясь к доносившимся издали приглу-
шенным звукам стрельбы и взрывам. Никто не говорил о том, что
там сейчас происходит, но каждый был не в силах отогнать эти
угрюмые мысли. Помочь бесстрашно вступившимся за них де-
сантникам они могли только одним способом: благополучно вы-
полнить возложенную на них миссию. Значит, надо сосредото-
