14
чатление. Кто бы это ни сделал, он знал комбинацию, потому что
вольер клерофена был снабжен кодовым замком. Прочие клетки,
террариумы и иные вместилища живых существ обычно имели
запоры управлявшиеся специальной ключ-картой. Собственно,
прежде и Снолли находился под опекой такого устройства, вот
только однажды он как следует покопался в нем, высунув и изо-
гнув хвост, и предварительно как следует на него поплевав. Лип-
кая и довольно едкая слюна клерофена что-то в этом замке осно-
вательно закоротила и он, не выдержав столь варварского обра-
щения, открылся. Ох и наделал крылатый проныра тогда перепо-
лоху в лабораториях! Поскольку перемещать животное в менее
удобные апартаменты Сорел не хотел, равно как и содержать его
за цельной прозрачной стенкой будто на витрине, он и навесил на
вольер замок с кодом. А сам вольер установил у себя в кабинете.
Это давало ему известные основания полагать, что Снолли, даже
не смотря на всю свою поразительную изобретательность, теперь
не сбежит. Вот только, как теперь выяснилось, эти расчеты с
треском провалились. Озадаченно почесав в затылке, Даг Уммос
вопросительно посмотрел на Гелу.
— Это точно не моих рук дело, Сорел, — заметила Гела. — Даже
если бы мне приспичило совершить подобную диверсию, я была
на челноке, если помнишь.
— Что ты, и в мыслях не было тебя подозревать, — покачал голо-
вой Главный биолог. — Я лишь пытаюсь понять как такое воз-
можно.
— Так чего гадать, включи свой терминал и давай посмотрим, —
предложила помощница, кивая в сторону рабочего стола.
И то верно. Передав сонного клерофена помощнице, Даг Уммос
уселся в кресло и активировал терминал. Гела, с перекочевавшим
к ней на плечо Снолли, пристроилась рядышком, сгорая от любо-
пытства. Быстро вызвав нужный раздел, Сорел подключился к за-
писям с видневшейся неподалеку камеры.
Да, там действительно было на что посмотреть. Разгадка, как
и следовало ожидать, оказалась в лучшем виде запечатлена бес-
страстным видеоглазом, но то что увидели оба ученых повергло их
в настоящее изумление. В кабинет никто не входил. Никто не про-
никал внутрь и не освобождал с неизвестными целями пребывав-
шего в вольере клерофена. Не было коротких замыканий и отклю-
чения энергии, появления посторонних объектов и вообще какой-
либо неисправности. Словом, не произошло никаких из ряда вон
выходящих событий за исключением одного: дверцу открыл сам
Снолли! Примерно в середине первой трети ночного цикла доселе
вроде бы мирно дремавший клерофен вдруг оживился. Покру-
