150
* * *
Стараясь казаться спокойным, Даг Уммос неторопливым ша-
гом возвращался во второй ангар. Сказать что прежнее непонят-
ное беспокойство всколыхнулось в нем с новой силой означало не
сказать ничего. Следуя настойчивому пожеланию Гелы, он прямо
из бокса связался по PCM с Найлзом и словно невзначай уточнил:
должно быть, тот лишь осуществлял запланированную погрузку
означенные пять дней, а челнок стали готовить позже? Техник от-
ветил отрицательно. Распоряжение доставлять регулярно посту-
пающие в грузовой отсек контейнеры на второй челнок он полу-
чил упомянутое время назад, а когда сразу привез первый из них
в трюм, то летательный аппарат уже находился в начальной ста-
дии подготовки. Найлз был абсолютно уверен в своих словах, и не
доверять ему не имелось ни малейших оснований. А значит, чел-
нок стали снаряжать к вылету минимум на сутки раньше, чем
Главный биолог вернулся из самовольной высадки на планету,
привезя с собой малышей. В связи с этим обстоятельством ситуа-
ция начинала выглядеть совсем в другом свете, и даже Гела, толь-
ко что изобличавшая Сорела в чрезмерно разыгравшемся вообра-
жении, почуяла неладное. Выходило, что челнок изначально гото-
вили вовсе не для них, если капитан не обладал даром ясновиде-
ния. Тогда для чего? Не связан ли как-то с этим быстро становив-
шийся все более загадочным груз без внятной маркировки? Кста-
ти, теперь действительно не лишне и призадуматься откуда он
взялся. Научный центр исключался — это Даг Уммос знал досто-
верно. Памятуя о недавнем упоминании батарей из оружейной,
Гела на всякий случай связалась с Лидом и, мило пощебетав для
отвода глаз, ловко выведала не по его ли части некие серебристые
баллоны с меткой активного биовещества. Ожидаемо выяснилось
что нет — Орен впервые об этом слышал, и в его хозяйстве ничего
похожего не водилось. Методом исключения можно было предпо-
ложить, что груз поступал либо из медицинского отсека, либо от-
куда-то из обширных трюмов "Лаурелии", где в избытке водилось
всякого разнообразного добра. Илойн действительно что-то произ-
водил — факт, Сорел видел это собственными глазами, но что та-
кого мог делать медик, что затем с какой-то стати подлежало по-
грузке на отправляющийся к планете челнок? Допустим, он на-
штамповал нечто новое, что автоматически сделало бесполезным
хламом более старую версию чего-бы-то-ни-было. Предположение
разумное, но спотыкающееся об утилизацию: нет никакого смысла
сбрасывать устаревшую субстанцию куда-либо, тем более на ис-
