111
беджоид видимо дрогнул, а затем одну из его сторон озарила яр-
кая вспышка.
Громадный модуль, куда погрузился целый взвод, оснащался
ядерными излучателями не просто так. Военные не бурились. Фак-
тически, они разлагали все на атомы, прокладывая себе путь при
помощи атомной энергии. И этому оружию было все нипочем. Все,
кроме перегрева. Тревога, запиликавшая в рубке, дала понять, что
система на пределе. Поддерживать решительный темп в неизмен-
ных условиях становилось невозможно. Деактивировать излучате-
ли означало остановку. Продолжительную. Продолжение их экс-
плуатации грозило аварией. Либо они выйдут из строя, либо на-
кроется весь модуль. Вообще весь, битком набитый солдатами,
варботами и боевыми станциями, не говоря уже об уйме летаю-
щих дронов. И генерала не устраивал ни один из этих вариантов.
— Снять мощность со щитов! — оценив ситуацию, приказал он.
— Сэр, но это опасно! — осмелился высказаться пилот. — Если что
случится, наша защита может не выдержать.
— Да что тут случится? — отмахнулся генерал. — Жми давай! Хода
не сбавлять!
Пилот, вышколенный лейтенант, взял под козырек. Перераспреде-
лив энергию, он кратно усилил охлаждение. Перестав извещать о
перегрузке, ядерные излучатели успешно продолжили работу, что
автоматически позволило модулю так же успешно продвигаться к
цели.
Гарбеджоид сдавался. Атомная мощь, обрушенная в его не-
дра, распыляла на частицы любое препятствие, встречавшееся на
пути. Грубая сила уверенно брала верх. Генералу Алдрину были
нипочем даже могучие твердыни, оснащенные эшелонированны-
ми ПВО и бдительно хранимые до зубов вооруженными полками,
так что же ему могла противоспоставить древняя свалка, битком
набитая всякой дрянью? Зубы? Клыки? Несметную армию или не-
пробиваемую толщу? НИЧТО. Реально помешать генералу были
способны лишь конкуренты, однако своей неистовой удалью он
оставил их далеко позади, как не оставил и шанса себя опередить.
Предвосхищая лица Эплстон и Деллингтона, генерал заранее свя-
зался с кораблем, готовясь передать им издевательскую речь. Там,
у цели, до которой оставалось мили две. И впрямь всего мили две,
когда связь с ним неожиданно прервалась. Затем последовал
мощный всплеск, создавший настоящий хаос в электромагнитных
полях. И тут же характерный выброс энергии. Ядерной энергии,
содрогнувшей гарбеджоид и ударившей из глубокой дыры столбом
слепящего пламени.
О произошедшем приходилось лишь предполагать, ибо пря-
