282
палить, — успокоил ее Густав. — Однако ты права, лучше нам уб-
раться подальше от этой чокнутой железяки.
Женщина охотно согласилась, и они оба стали неторопливо отсту-
пать назад, не сводя удивленных взоров с продолжавшего бесно-
ваться дрона. У кого-нибудь мог возникнуть резонный вопрос, от-
чего Густав и Глория немедленно не бросились прочь, перепуган-
ные неадекватным поведением машины. Ответ был предельно
прост. Люди настолько привыкли к послушанию роботов, что даже
в случае их очевидной неисправности не паниковали и не удирали
куда глаза глядят. Считалось, что искусственный интеллект не в
состоянии причинить вред человеку, и уж тем более напасть на
него. Вот и сейчас дед Кимберли и тетя Мартина сперва лишь
опасливо посторонились, и только потом, оценив степень потенци-
альной угрозы, решили подобру-поздорову удалиться. Голосить во
всю глотку им также не было резона, чтобы не выдавать свое бег-
ство из кают. А дрон, тем временем, быстро расходился. Интен-
сивность его отскакивающих перемещений удвоилась, отчего за-
метно вырос и издаваемый им грохот. Удар! Еще удар!
— Проклятье! Как бы этот чудила не попал в… — начал было Гус-
тав, но тут произошло то самое событие, возможность которого его
до крайности обеспокоила.
Слева от внешнего люка имелась управляющая панель с экраном и
кнопками. Ее назначение, как нетрудно догадаться, заключалось в
управлении шлюзом. С ее помощью члены экипажа покидали
звездолет, выходя в открытый космос, а возвращались при помо-
щи другой панели, расположенной с наружной стороны. Третья,
дублирующая, находилась перед внутренним входом в шлюз на
случай дополнительного контроля. Дрон, хаотично метавшийся
вдоль иллюминатора, в конце концов попал своими стальными
конечностями-инструментами прямиком в консоль управления.
Не просто попал — пронзил ее с такой силой, что наглухо в ней за-
стрял, уйдя резаком-манипулятором фута на полтора вглубь сте-
ны. Тут же что-то бабахнуло, и на робота, прекратившего безумное
движение, посыпались искры. Послышался солидный гул. То вдруг
ожил двигатель запирающего механизма. Внешний люк завибри-
ровал.
— Внимание, обнаружена разгерметизация! — раздался знакомый
голос бортового компьютера "Корундоры".
В коридоре полыхнули красные сигнальные огни. Поняв, что дело
совсем неладно, Густав и Глория тут же попытались покинуть
шлюз, благо выход был совсем близко, но не успели. Внутренний
люк опустился, отрезав их от всего звездолета.
— Э-э! — оторопело произнес дед Кимберли.
