373
прикасались с клетками его матери, и каждый их контакт порож-
дал крошечную вспышку. Вспышки множились, проявляясь по
всей квартире, и новые искры, образованные в результате этого
взаимодействия, начинали стекаться в одно место — рядом с пре-
бывавшей в полутрансе Верминой. Их становилось все больше, а
облако, которое они формировали, выглядело все отчетливее. И
вот уже это вроде и не облако, а словно бы человеческая фигура,
только сотканная из тысяч и тысяч микроскопических звездочек.
У фигуры не просматривалось ни лица, ни узнаваемых очертаний.
Ясно было лишь то, что это женщина, однако чародеи не сомнева-
лись в ее личности. В убежище Магдалены Роджерс могло поя-
виться лишь Эхо Магдалены Роджерс.
Артур, пожиравший глазами звездную туманность, невольно
вздрогнул, почувствовав прикосновение Элегии.
— Говорите с ней! Скорее! — жарко прошептала она.
— Почему я? — также шепотом спросил он.
— Ваша же кровь. Никого другого Эхо не услышит, — объяснила
суть колдовства Элегея.
Некромант, даже самый могущественный, не умел вызывать
отголоски умерших по собственному усмотрению, иначе это про-
исходило бы повсеместно. Отсутствие подходящей крови воздви-
гало непреодолимое препятствие. Если же он добывал ее обманом,
толку все равно не получалось, поскольку контактировать с Эхом
мог только его кровный родственник, причем именно близкий. За
тем, разумеется, исключением, если кровь принадлежала тому, чье
воплощалось Эхо. Тогда к нему обращался сам некромант или дру-
гой участник колдовства.
Артур сглотнул. Он не знал, что говорить, тем более собствен-
ной матери, которую никак не ожидал увидеть таким вот образом.
— Мама? Ты меня слышишь? — насилу выдавил он так, словно у
него вновь ломался голос.
Звездная туманность не ответила. Она продолжала мерно посвер-
кивать искорками, колыхаясь в футе над полом. Вздохнув, Элегея
взяла Артура за руку.
— Это не ваша мать. Это всего лишь Эхо. Оно не знает, кто оно, у
него нет разума. Давайте я буду подсказывать, что говорить, —
тихонько предложила она.
— А раньше не могла растолковать? — прошипела Дионелла.
— А вы так вообще до этого не додумались! — огрызнулась Элегея.
— Хватит препираться! Время уходит! — возмутился Сигериан.
Поглядев на Элегею, Артур кивнул. Та ответила ему ободряющим
пожатием. Затем ее губы стали шептать слова. Слыша их, Артур
повторял все в точности, но более громким голосом.
