117
точно нельзя, Эрих стремглав бросился к малому входу. Впрочем,
на что он надеялся? Во-первых, тот оказался заперт, а ключа у не-
го не имелось. Да и будь он открыт, преследователи уже проникли
бы внутрь именно этим путем. Во-вторых, они наверняка карау-
лят снаружи. Ведь только дурак вскроет парадный вход, но не по-
заботится перекрыть периметр с другими путями отхода. Эрих все
еще бесплодно тряс дверную ручку, будто от количества попыток
она все-таки смилостивится, как вдруг с обратной стороны и этой
двери тоже раздалось низкое рычание. У загнанного молодого че-
ловека кровь отлила от лица, когда в замочную скважину проник-
ли шипящие слова:
— Не уйдеш-ш-ш-ш-шь!
Шарахнувшись назад, Эрик опрометью метнулся обратно ко входу
в притвор. То, что он увидел, неожиданно напомнило ему кош-
марный сон, привидевшийся после эпизода с разукрашенными
автомобилями неонацистов — рвущиеся внутрь псы и расшатан-
ная дверь, слетающая с петель. Теперь этот кошмар самым непо-
стижимым образом становился явью! Собаки, заходясь от злобы,
действительно силились проникнуть в притвор, а входная дверь
уже выступала из пазов. Ее петли едва держались на обнажив-
шихся болтах, со скрежетом раскачиваясь взад-вперед. Поддер-
жать ее своим телом и ждать, пока кто-нибудь явится на произво-
димый шум? Вряд ли это поможет. Кажется, преследователи уже
вскрывали малый вход в кирху. Вскоре они зайдут оттуда и то-
гда… Эриха опять затрясло. Может быть, выпрыгнуть в окно? Нет,
от спущенных собак не убежишь. Эрих затравленно огляделся,
чувствуя, как его охватывает неконтролируемая паника, и вдруг
неожиданно заметил едва заметный отблеск света, на который
прежде умудрился не обратить внимания. Он исходил со стороны
винтовой лестницы, ведущей в подвал. Недолго думая, Эрих во
всю прыть припустил туда. Выбора у него не оставалось, а дожи-
даться чем кончится штурм притвора явно не стоило.
В подвале было светло. Не иначе пастор Берг забыл выклю-
чить электричество, которое и производило то самое крайне кста-
ти замеченное свечение. Эрих как раз ступил в сводчатый кори-
дор, как сверху послышался внушительный грохот. То наконец-то
сорвалась с петель вышибаемая дверь. Преграда пала, и враги
проникли внутрь. Охваченный первобытным страхом, обычно
храбрый Эрих в отчаянии стал трясти все двери подряд, но те не
поддавались. Он проверял их одну за другой, слыша, как по лест-
нице уже бегут вниз огромные собаки. Неужели вот так все и кон-
чится?! Неужели ему суждено быть растерзанным псами в том са-
мом месте, которое он всегда считал самой спокойной гаванью в
