102
ся, направится куда-нибудь в иную сторону.
Ждать пришлось недолго. Буквально через несколько секунд
послышалась чья-то быстрая поступь, и к лестнице вылетело трое
молодчиков. Они по-прежнему не шумели, поэтому местные жите-
ли, мимо чьих домов и земель шла погоня, по большей части оста-
вались насчет нее в полном неведении. И уж точно никого из них
не одолевало желание высунуть нос наружу, дабы проверить, кого
там пронесла нелегкая в столь поздний час. Эрих затаил дыхание,
когда преследователи пробежали в нескольких ярдах от него. Пе-
рескакивая через три ступеньки лестницы, они выскочили на
улочку и, покрутив головами, припустили к ближайшему перекре-
стку. Кажется, обошлось. Эрих уже благодарил небо, когда поступь
врагов неожиданно стихла. Стихла не из-за того, что те удалились
за пределы слышимости, а потому что они остановились.
— Смотри, — донеслась до притаившегося антифашиста их не-
громкая речь. — Собаки.
— И что? — недоуменно спросил один из преследователей. — Мы
что, служба отлова животных? Или ты предлагаешь поискать их
хозяев?
— Идиот! — возмущенно прошипел другой. — До тебя что, не до-
ходит?!
Тот, кому адресовалась реплика, явно обиделся на нелестный эпи-
тет, однако, продолжая недоумевать, потребовал объяснений.
— Хочешь пробежаться мимо них? — ехидно осведомился на-
звавший его идиотом.
— Я что, спятил?! — послышался резкий ответ. — Еще не хватало,
чтобы они на меня кинулись! Я вообще не понимаю, что делает
стая ротвейлеров на улицах Берлина. Дожили! Не иначе кто-
нибудь из этих восточных дикарей выпустил их прогуляться.
— Вот именно! — подчеркнул другой голос, подразумевая отнюдь
не происхождение псов. — Если бы наш ублюдок здесь пробежал,
собаки не остались бы к этому безучастны. Вон их сколько — и
там, и там. Словно их нарочно кто-то расставил, чтобы перекрыть
весь сектор. И смотрят они уж больно недобро. А это означает…
— …Что надо отсюда убираться! — взволнованно предположил со-
беседник.
— Что наш голубчик где-то неподалеку! — раздраженно заявил его
спутник. — В ту сторону улицы он убежать не мог — слишком да-
леко, мы бы его заметили. Перебраться через эту стену позади до-
мов тоже нереально. Вон там открытое место, все видно как на
ладони. Значит, он укрылся где-то поблизости. Увидел собак, по-
вернул обратно, понял, что мы вот-вот появимся, и спрятался. На-
до внимательно осмотреться вокруг. Готов поклясться, ублюдок
