166
лась к завалу. Он не то чтобы выглядел огромным и совершенно
непреодолимым. Часть свалившихся на дорогу камней действи-
тельно имела тот еще размер, но в целом пешеход без всякого рис-
ка для жизни мог бы перебраться через образовавшееся препятст-
вие. Но только не всадник. И уж точно не целый конный отряд,
насчитывавший двадцать три человека. Сирелину, однако, зани-
мало само происхождение завала. Уж не приложила ли к нему ру-
ку чья-то добрая душа, которая сейчас сидит в засаде и ждет под-
ходящего момента для атаки? После колдунов в крепости сие не
казалось таким уж невероятным.
— Что скажешь? — негромко спросила чародейка, настороженно
оглядывая покатые склоны.
— Так просто не проехать. Придется разгребать, — хмуро ответил
гладиатор, покрутившись возле нагромождения камней. — Вот
здесь стоит попробовать. Здесь меньше всего больших глыб. Часа
за три управимся и расчистим узкий проход, а иного сейчас и не
надо.
— Да я не про то! — с досадой поморщилась Сирелина. — Засаду
не чуешь? У тебя вроде нюх на такие дела.
Пока они препирались, Илиана заприметила неподалеку горного
орла. Тот чинно сидел на отвесном выступе и свысока поглядывал
на сгрудившихся людей. Сосредоточившись, девушка обратила
все свои чувства в направлении птицы и вскоре уловила пульса-
цию ее жизни.
— Сейчас сюда подлетит орел. Опустите оружие и не вздумайте
стрелять! — велела Илиана своей охране.
Солдаты, машинально подчинившись, поначалу не поняли о чем
вообще речь, пока к отряду, раскинув огромные крылья, и в самом
деле не приблизилась здоровенная птица. Усевшись на ближай-
ший камень, она замерла, не обращая внимания ни на кого кроме
Илианы. Спешившись, девушка, пройдя мимо солдат, направи-
лась прямо к ней.
— Госпожа, вы куда?! — обеспокоился капитан.
— Дайте мне поговорить с орлом. Здесь никого нет, не волнуйтесь.
Об этом говорит сам факт его присутствия, — ответила девушка.
Солдаты переглянулись. Илиана, подойдя к пернатому гиганту,
присела рядом с ним и, положив руку на крыло, принялась его ле-
гонько поглаживать. Вряд ли птица могла толком что-то почувст-
вовать через свои жесткие перья, но по тому, как она щурила гла-
за, было очевидно, что ласка ей очень даже нравится. Вероятно,
дело заключалось в чем-то ином. Илиана молча смотрела на орла, а
тот, повернув голову, приоткрыл клюв и издавал какой-то забав-
ный клекот. Так продолжалось несколько минут.
