579
Схватив принцессу за руку, Сирелина, кляня себя за глупость, по-
тащила ее в соседнюю залу, на ходу призывая Бэйла.
Невнимательность чародейки была вполне объяснима. В море
пролившейся на нее информации она просто не обратила внима-
ния на столь существенную деталь, как побег прежнего хозяина
Абериджа из собственных подземелий. Талара же, куда меньше
обеспокоенная историей колдовства, не пропускала мимо ушей
упоминания о всяких там тайниках. Она уже вовсю строила пла-
ны по поиску скрытых доселе областей, о наличии которых за-
ставляли предположить рассказы Сферы. Косвенно их подтвер-
ждала связка с колдовскими ключами, ведь назначение их льви-
ной доли до сих пор оставалось неизвестным. Один из них, как
вскоре и выяснилось, отпирал дверь секретного хода.
Следуя указаниям Эбби, требовалось повернуть ключ без мет-
ки. Таковой действительно сыскался на связке, и без подсказки
Сферы можно было очень долго гадать что и где он открывает.
Ведь секретный ход полностью оправдывал свой смысл, и никаких
обозначений его присутствия не имелось. Сам Эбби узнал о нем
лишь после того, как его заключили в новую оболочку, сделав ча-
стью подземелий Фортумагума. Попробуй догадайся, что дверь
была совсем не дверь, а разбирающийся потолок, опускавшийся
ступеньками прямо в центр зала, где по иронии судьбы и находи-
лась Сфера. Даже поворот ключа требовался лишь в строго опре-
деленном месте. Шаг влево, шаг вправо — и никакие манипуля-
ции с ним уже не оказывали должного эффекта.
— Ух ты! — воскликнула Талара, потрогав пальцем одну из завис-
ших в воздухе каменных ступенек.
— Ты еще не видела подъемный мост обители, — усмехнулась Си-
релина, все-таки ожидавшая чего-то большего.
Чародейка пошла первой. Перемежавшиеся с пустотой сту-
пеньки под довольно острым углом вели к образовавшемуся в по-
толке проему, перекрытому уже знакомым призрачным барьером.
Держа посох наготове, Сирелина поднялась до самого верха и ос-
торожно высунула голову над площадкой, в которую упиралась
воздушная лестница. Ее глазам представился уходивший куда-то
вдаль покатый тоннель. Его не окутывала кромешная тьма — пол
строго по центру светился зеленым наподобие узкой дорожки.
Точно такая же иллюминация имелась и на своде тоннеля. Пло-
щадка и прилегавшее к ней пространство хранили признаки воз-
действия мощных заклинаний. Установить их природу было труд-
но, если вообще возможно, но некогда здесь однозначно бушевали
серьезные силы. Пожалуй, Сфера ничуть не приукрасила, когда
упомянула как вслед убегавшему чародею ворвалось сразу не-
