564
все-таки позвали меня к себе за мои способности, но мне еще
учиться и учиться.
— А она бы одобрила то, что ты собираешься сделать? — уточнила
Илиана.
Не ожидавшая такого вопроса чародейка призадумалась. Ответи-
ла она далеко не сразу, придя к выводу, что воспитанница, пожа-
луй, права.
— Но у нас нет выбора, — наконец виновато сказала чародейка,
будто ища одобрения от окружающих.
Илиана не отвечала. Подойдя к первому постаменту, она внима-
тельно рассматривала лежавший на нем предмет. Куклу с фарфо-
ровой головой и длинными светлыми волосами. Ее красное шелко-
вое платьице и нарядные башмачки сверкали новизной, будто их
сделали буквально вчера. Илиану захватило чувство глубокой пе-
чали. Подняв руку, она потянулась к игрушке.
— Ничего не выйдет, помнишь? — негромко произнесла прибли-
зившаяся Талара. — Над постаментами невидимый непроницае-
мый купол.
Илиана, помедлив, продолжила прерванное движение. Спутники
тихо ахнули. Ее ладонь беспрепятственно коснулась недоступной
до сих пор куклы. Не веря своим глазам, принцесса тут же попро-
бовала проделать это сама, но ее пальцы немедленно наткнулись
на препятствие.
— На этой кукле очень сильный след, — медленно произнесла
Илиана, глядя невидящими глазами и не слушая ошеломленных
возгласов подруги. — Тот, кто ее здесь оставил, кто создал столь
ужасное заклятье, был очень силен. Сильнее, чем любой из ныне
живущих. Этот след сохраняется до сих пор. Точно так же, как и
другой. След маленькой девочки лет восьми. Она очень любила эту
куклу. День, когда ее подарили, был самым счастливым в жизни,
которая прервалась еще до того, как ее покинула бесконечная
светлая радость.
Сирелина, остолбенев, слушала с раскрытым ртом. Примерно та-
кое же выражение царило и на лицах других спутников. Однако
это выражение стало поистине неописуемым, когда из ближайшей
арки вдруг показался Девастатор. Показался очень медленно, пе-
ремещаясь какими-то плавными, будто невесомыми движениями,
в которых не чувствовалось ни малейшей агрессии.
— Черно было сердце того, кто превратил невинного ребенка в
страшное орудие тьмы, — продолжала ровным голосом Илиана. —
Долго, очень долго ее душа обитала во мраке, став Опустошенным
и утратив все человеческое. И в прошлый раз пыталась нас убить,
влекомая одной лишь ненавистью. Но теперь ей настало время об-
