558
означенного куста и всадила в него меч, запустив руку в листву по
локоть. Заверещавший Девастатор, несмотря на определенно тя-
желое ранение, ринулся на Талару. Та, предусмотрительно отсту-
пив, рубанула выскочившего из зарослей врага наискось. Повер-
женное чудовище рухнуло к ее ногам, теряя конечности и расплы-
ваясь бесформенной грудой, но торжествующая принцесса едва и
сама не стала жертвой еще одной твари. Она прыгнула на нее из
кроны ближайшего дерева и быть бы беде, если бы среагировав-
шая Илиана не успела толкнуть зазевавшуюся подругу. Талара ку-
барем полетела в куст, а воспитанница чародейки очутилась пря-
мо перед атаковавшим Девастатором. Тому оставалось лишь уда-
рить щупальцами, но он вдруг изменил курс, будто всеми силами
старался избежать столкновения с подвернувшейся девушкой.
Лишь один из когтей царапнул ее по тыльной стороне запястья,
оставив на нем борозду и выбив самодельный факел. Илиана
вскрикнула. Из глубокого пореза немедленно выступила кровь.
Девастатор же и вовсе взвыл таким дурным голосом, какого ни от
кого из них слышать еще не приходилось. Поцарапавшая девушку
конечность пошла рубцами. Если бы у чудовища были вены, то
визуальный эффект можно было сравнить с неожиданно поли-
вшейся по ним кислотой. Конечность покрылась множественными
жилками, разрушающими теневую субстанцию. Она густела, ут-
рачивая привычную форму, и рассыпалась как пережженный
уголь. Подскочившему Бэйлу даже не пришлось отгонять Деваста-
тора от девушек — он и сам уже улепетывал, продолжая завывать.
Столб света чародейки настиг его у ближайшего перекрестка, ко-
гда тварь уже надеялась скрыться за стеной из густых лиан.
— Талара! Если тебя не сожрут чудовища, это сделаю я! — рявкнул
Бэйл, не слишком-то вежливо вытаскивая ее помятое высочество
из кустов.
— Ну своего-то я прибила, — оправдывалась смущенная девушка.
— Второго прозевала, моя вина.
— Дай посмотреть! — озабоченно воскликнула Сирелина, хватая
воспитанницу за пострадавшую руку.
Та каким-то странным взглядом смотрела на порезанное запястье.
— Силы небесные… — ошеломленно произнесла чародейка, изме-
нившись в лице.
Глубокая рана затягивалась прямо на глазах. Кровь уже не текла
— она всасывалась обратно, причем ее упавшие на землю капли
быстро поднимались вверх, возвращаясь туда, откуда вытекли.
Порез исчезал, не оставляя даже шрама.
— Ох ты ж!.. — прибавила на колдовском наречии Сирелина что-
то явно не слишком цензурное, отчего у нее традиционно заискри-
