341
очень раздражительным. Он заявил, что посвятил всю свою жизнь
науке и познанию тайн бытия, и всерьез обсуждать бабьи сказки
считает ниже своего достоинства. Если Нектарусу столь угодно
послушать что нибудь на этот счет, он вполне может обойти ряд
соседних домов и побеседовать со служанками и кухарками — он
получит такую порцию народных баек, которой ему с лихвой хва
тит на много много лет! Это было тем более странно, что братство
Наблюдателей своими познаниями должно было охватывать мно
жество вещей, которые никак нельзя было назвать обыденными.
Пока Нектарус гадал, что же так могло рассердить Аврелия, стало
темнеть. Дальнейший разговор не клеился. Вскоре Аврелий засо
бирался к себе, сказав, что его ждет неотложное дело. Выходя из
комнаты он столкнулся с Еленой, да так сильно, что они чуть не
отлетели друг от друга в стороны. Гнев Аврелия быстро сменился
на милость, когда он увидел очаровательную золотоволосую де
вушку, которая была смущена такой неловкостью по отношению к
старому человеку. Аврелий рассыпался перед ней в любезностях,
шутливо заметив Нектарусу насчет того, что их строго мужская
компания наконец то разбавлена приятным женским обществом
и, наконец, удалился.
На следующий день он вдруг явился как ни в чем не бывало и
тут же извинился перед Нектарусом за свою вчерашнюю глупую
вспышку гнева. Он пояснил, что сейчас занят одним очень слож
ным вопросом, и приходил развеяться в беседе со старым прияте
лем. Вопрос Нектаруса показался ему слишком абсурдным в свете
того, над чем лично ему сейчас приходится иметь дело, вот он и
вспылил. Но, чтобы загладить свою вину, он принес замечательное
угощение — несколько бутылок очень старого вина из запасов
братства Наблюдателей. Аврелий сообщил, что подобное вино оты
скать где либо просто невозможно, даже в винных погребах Лувра
или Эскуриала. Время было обеденное, и предложение Аврелия
оказалось очень кстати. За столом Аврелий много говорил, и рас
сказывал разные интересные истории из своей практики, а так же
кое что из историй братства. Он предлагал Нектарусу в самом
скором будущем посетить его лабораторию. Возможно, тот сможет
подсказать ему что нибудь, окинув все свежим взглядом. Обед был
очень вкусным — Елена потрудилась на славу. Она уверяла, что
многие рецепты переходили в ее семье из поколения в поколение,
и она неплохо усвоила большинство из них. По всему было видно,
что общие похвалы ей очень нравились, и она даже зарделась от
удовольствия. Вино, которое принес Аврелий было и вправду вос
хитительным. Елена заметила, что, хотя у нее дома осталась дос
тавшаяся от отца коллекция вин, она в жизни не пробовала ниче
