98
ны сажей. Третий вел через окно. Но до земли было, на глазок, фу
тов семьдесят. Прыжок на булыжную поверхность означал бы
вполне однозначный исход. А кладка стены, надежная, хоть и с
некоторыми изъянами, тоже не предполагала возможности сво
бодного по ней перемещения. Шосс выудил из импровизированно
го тайника за камином моток длинной веревки с приделанными с
одной стороны железными крючьями, которые он очень удачно
позаимствовал подле кузницы. На ней вполне можно было спус
титься во двор, но у Шосса на этот счет имелись другие планы.
Выше его апартаментов в стене виднелись маленькие окна какого
то помещения под самой крышей, и, судя по наблюдениям, там
никто не жил — свет в нем никогда не горел. Возможно, подсоб
ные комнаты. Выше уже находилась крыша с торчавшими из под
нее подстропильными балками, одна из которых находилась акку
рат над шоссовым окном, а также небольшой зазор между скатом
крыши и стеной, который как служил вентиляцией чердачных по
мещений, так и давал возможность сбрасывать на голову нежела
тельных лиц внизу всякие подходящие для этого вещи вроде ка
менных ядер или стрел. Этот зазор с выглядывавшими балками
тянулся вдоль всей стены, так что нельзя было бы утверждать, что
Шоссу персонально повезло. Обычная конструкция для высоких
каменных строений предположительно оборонительного назначе
ния. Именно на эту балку Шосс со второго раза и забросил свое
импровизированное снаряжение. Проверив, насколько это было
возможно, надежно ли зацепилась веревка, Шосс вздохнул и вылез
в окно. Риск, разумеется, присутствовал, но веревка выглядела
прочной, а крючья Шосс прилаживал своими руками. Да и не
впервой ему заниматься чем то подобным. Положение обязывает.
Взобравшись по веревке до самого верха, Шосс нырнул в неширо
кую щель между скатом крыши и верхней кромкой стены и ока
зался на самом верхнем чердаке. Тут было темно и пыльно. Шосс
запалил фонарь, которым разжился в библиотеке, и осмотрелся.
Массивные стропила, потемневшие от смолы и времени, уходили
вверх под темный скат крыши, откуда раздавался подозритель
ный шорох. Должно быть, там гнездились летучие мыши. Вокруг,
насколько позволял увидеть свет фонаря, тут и там валялся вся
кий хлам в виде поломанной, дряхлой мебели, каких то корзин,
ящиков и прочей дребедени. Кое где в специально оборудованных
стойках лежали пирамидки каменных ядер, а также виднелись
большие бочки, предположительно со смолой. Шосс осторожно,
стараясь не шуметь, пошел вперед, туда, где светлело слуховое
окошко, которое, по логике вещей, должно было вести на внутрен
ний скат крыши.
