554
нужный момент сделать короткий вираж и разрядить пушки пра-
вого борта. Лоринна, высунув от усердия кончик язычка, крутила
арбалисту, приноравливаясь к точному выстрелу.
Какая-то доля секунды отделила Хаэрдрона от неминуемой
гибели. Вновь полыхнувшие голубым пламенем бронзовые жерла
едва не поразили дракона, но тот успел уйти за некстати припод-
нявшуюся вверх гряду. Стрела Лоринны тоже не достигла цели, но
успела вскользь ударить его в крыло так, словно толкнула дракона
под локоть, от чего тот едва не потерял равновесие и, скрываясь
за гряду, чуть не кувырнулся прямиком на острые камни.
— Аж ты ж, чтоб тебя! — раздраженно крикнула Лоринна. — Да
что же со мной сегодня такое?
— Тише, тише, не горячись, — отозвался рыцарь Эдеи. — Не вол-
нуйся, у тебя все получится. Ты и так дала ему хорошего пинка.
— Как это?
— Наконечники. Вон как Хаэрдрон шарахнулся, когда твоя пер-
вая стрела едва не вонзилась ему в грудь. А сейчас и того больше.
Он не выносит их касания. Они жгут его сродни моей молнии, и
твой второй выстрел чувствительно пихнул его под крыло.
Однако долго болтать не стоило. Рыцарь круто заложил на правый
борт и перемахнул через гряду. И тут же чуть не столкнулся с дра-
коном, который выскочил навстречу, исторгнув жаркий поток ре-
вущего пламени. Огонь прошелся по палубе, но не достиг квартер-
дека, и Эсториум едва успел огрызнуться носовыми пушками. Сэр
Алион махнул мечом, и ослепительный разряд устремился к Хаэр-
дрону, но не попал и прошел мимо него в нескольких ярдах. Это
живо отбило у крылатого ящера намерение грянуться прямо на
палубу, ибо, судя по всему, именно это он и намеревался сделать.
Коротко рыкнув, он сделал рывок и зигзагообразно ушел в сторо-
ну.
— Надо же, чуть не попались! — взволнованно заметил рыцарь,
разойдясь с драконом и поворачивая на новый заход. — На этот
раз мы хорошенько получили. Не стоит повторять подобный опыт
слишком часто.
Дракон, похоже, понял, что схватка в открытом небе закон-
чится достаточно предсказуемо и отнюдь не в его пользу. Его сне-
дала лютая злоба, страстное желание отомстить, уничтожить дерз-
кий корвет и бросавших ему вызов людишек. От бурлившей в нем
ненависти голова у него шла кругом, заставляя достаточно риско-
ванно бросаться в атаку, но все же не настолько, чтобы самостоя-
тельно загнать себя в угол. Идя на маленькой высоте, Хаэрдрон
принялся петлять между скал и пиков, то снижаясь совсем уж
ниже некуда, то огибая какую-нибудь преграду и неожиданно
