555
бросаясь к Эсториуму под крутым углом, чтобы успеть полыхнуть
в него пламенем и самому не попасть под убийственный залп его
орудий. Нового колдовства он пока не творил, и появлялась наде-
жда на то, что для своих мерзких трюков ему требовалось некото-
рое время и условия, которые преследующий его по пятам корвет
отнюдь не намерен был предоставлять. Лоринна еще дважды ус-
пела выстрелить из арбалисты. Один раз она, к сожалению, про-
мазала, зато другой выстрел чувствительно задел дракона в хвост
и Лоринна готова была поклясться, что стрела поубавила количе-
ство чешуек, выбив маленький черный фонтанчик. Из глотки Ха-
эрдрона вырвался протяжный рев и молодая женщина не без не-
которого злорадства уловила в нем болезненные нотки.
— Что ж, хвост я ему прищемила, — потерла ладошки Лоринна. —
Хорошо бы еще зарядить промеж рогов.
— Я бы тоже не отказался, — поддакнул сэр Алион.
Выскочивший из-за очередной возвышенности Хаэрдрон вновь
прошелся пламенным дыханием по кораблю и Эсториум еле успел
отпугнуть разбушевавшегося ящера встречным огнем.
— А он все настырнее, — усмехнулся рыцарь. — Что ж, это нам
только на руку. Сейчас важно лишь не ошибиться.
Дракон неожиданно взял вбок, нырнул в ущелье и полетел вдоль
бегущей по его дну речушки, плавно огибая торчавшие со дна ог-
ромные валуны. Эсториум шел следом за ним, держась несколько
выше изломанных краев и постреливая носовыми пушками. Ящер
ловко избегал выстрелов, качаясь как маятник, и ядра то с пле-
ском шлепались в воду, подняв фонтаны брызг, то разносили на
куски какой-нибудь седой от времени валун.
— Чего это его туда понесло? — удивленно спросила Лоринна.
— Кто ж его знает. Но сейчас я устрою ему небольшой сюрприз.
Ущелье впереди круто сворачивало влево. Дракон быстро прибли-
жался к повороту и через несколько секунд должен был на некото-
рое время скрыться за углом. Рыцарь Эдеи живо взял вверх, потом
стремительно повернулся левым бортом. Рявкнули пушки. Снаря-
ды в Хаэрдрона не попали, но с жутким грохотом врезались в сте-
ну ущелья всего в паре сотен ярдов впереди. Казалось, содрогну-
лась сама земля. Базальтовый монолит раскололся сразу во многих
местах и обрушился в ущелье, вышвырнув в воздух сотни больших
и маленьких глыб. Не ожидавший ничего подобного дракон не ус-
пел увернуться и попал прямо под этот град. Мгновение — и он
скрылся где-то там, под рухнувшей частью стены, перегородив-
шей ущелье настоящей плотиной, причем было совершенно непо-
нятно, успел он проскочить или нет. Прибавив ходу, сэр Алион
взял еще выше и быстро достиг обвала, высматривая Хаэрдрона.
