460
он изъявит желание вернуть ее домой, высадить где-нибудь в ле-
сочке, и пообещает при случае обязательно навещать? После чего,
разумеется, исчезнет в неизвестном направлении и Лоринна нико-
гда его больше не увидит. А потом до конца своих дней будет тер-
заться воспоминаниями о кусочке восхитительного мира, в кото-
ром ей довелось побывать, и который ускользнул от нее словно
мимолетное прекрасное, но неуловимое видение. Вроде бы и было,
но не почудилось ли? Можно, конечно, спросить Стража драконов
напрямую, но Лоринна почему-то никак не могла этого сделать. То
ли очень боялась возможного ответа, то ли стеснялась показаться
слишком нахальной. Все-таки она здесь только гостья, а из гостей
рано или поздно уходят восвояси. Так или иначе, Лоринна сама
никак не могла разобраться в своих мыслях и поэтому не реша-
лась затронуть столь животрепещущую для нее тему. Тем более
накануне столь важного события, когда рыцарю Эдеи требуются
полный покой и сосредоточенность. Вот и сейчас он явно думает о
предстоящем дне — смотрит куда-то вдаль и в основном молчит.
Так и прошел весь вечер — за спокойной неторопливой тра-
пезой прерываемой лишь негромкими короткими разговорами.
После ужина, когда солнце почти село, сэр Алион и Лоринна нена-
долго разошлись по своим покоям, а потом вместе отправились к
кораблю.
Глубоко за полночь Эсториум отошел от причала и взял курс
на затерянный кратер.
* * *
На сей раз рыцарь Эдеи был уверен в успехе. Единственное
чего он опасался — это собственного легкомыслия. Не потому, что
это являлось одной из черт его характера — отнюдь. Просто он бо-
ялся, что из-за сознания своего превосходства пойдет на ненуж-
ный риск и это приведет к роковой оплошности. Нужен лишь один
единственный точный залп. И тогда — все. Тогда уже черный Ха-
эрдрон не избежит гибели. И надо проявить выдержку. Не лезть
на рожон, воодушевившись невиданно возросшей мощью Эсто-
риума, а дождаться пока дракон сам сунет голову в петлю. До сих
пор обстоятельства складывались в пользу дракона, но пора было
положить этому конец.
Рыцарь, как и прежде, нес вахту у штурвала, потягивая бод-
рящий напиток братства. Лоринна спала в своей каюте как мла-
денец. Поначалу она долго не могла сомкнуть глаз, волнуясь и
размышляя о том и о сем. Но потом поняла, что если как следует
не выспится, то боец из нее наутро будет никудышный. Нацедив
