50
таком количестве заварушек, что с лихвой хватило бы на целую
роту, и с честью прошел через множество испытаний. А посему его
таланты не остались незамеченными, и в один прекрасный день
он очутился на борту отнюдь не военного корабля, возглавив под-
разделение таких же искушенных и хлебнувших лиха бойцов. И,
надо сказать, далеко не сразу воспринял это назначение адекват-
но, полагая, что его попросту списали, а ведь в такие экспедиции
брали только лучших. Он и к ученым-то поначалу относился не
слишком приветливо, поскольку считал, что опекать их в путеше-
ствии по каким-то захолустьям — не самая почетная обязанность,
не говоря уже о том, чтобы гоняться по указке за различной жив-
ностью. Но со временем его настрой основательно переменился и
Орэл Лид, осознав всю свою подлинную значимость, даже свел
дружбу с нынешним Главным биологом "Лаурелии" после того, как
тот, ни много ни мало, спас его шкуру от последствий знакомства
с одной ядовитой тварью. А с некоторых пор и вовсе зачастил в
научный отсек то под одним, то под другим предлогом проведать
Сорела, а заодно и его помощницу, и к последней, судя по всему,
проявлял интерес весьма далекий от науки.
— Думаю, что я на верном пути, — сказал Даг Уммос, не без улыб-
ки припоминая, как Орэл не так давно что-то оживленно втирал
Динк за ужином в кают-компании. — Нервная система Снолли
имеет ряд прелюбопытных особенностей и на деле не так просто
разобраться, что именно позволяет ему оставаться неуязвимым к
воздействию парализатора. Но я проверяю пару идей и, полагаю,
что скоро докопаюсь до ответа. Тогда мы не только сможем разра-
ботать для оружия необходимую модификацию, но и учесть по-
добные мутации в будущем.
— Рад слышать, что ты проводишь время с пользой, — одобри-
тельно заявил Лид. — Значит, совет офицеров не напрасно пре-
доставил значительную отсрочку для ваших научных изысканий.
Сделай это, и по возвращении в Федерацию каждый солдат ска-
жет тебе спасибо.
— Между прочим, могли бы предоставить срок и побольше! —
фыркнул Главный биолог. — Немалая его часть, между прочим,
уже прошла, а дел у меня с каждым днем только прибавляется. И
как раз этому обстоятельству я очень даже рад, чего никак не
скажешь об отведенном на них времени.
— Не расстраивайся, Сорел. Если ты помнишь, то в случае веских
оснований решение может быть пересмотрено. А я уверен, что та-
ковые у тебя найдутся, не так ли? Даже Доу с Киммосом запроси-
ли капитана о дополнительных ресурсах и возможности отправить
наш второй уцелевший челнок к соседним планетам, чтобы вдо-
