17
новый штат сторожей.
Брайан внял предупреждению. Внял, как любой разумный
человек. Вот только с одной оговоркой. Начальник охраны реко-
мендовал обходиться без фантазий, ну так Брайан докажет, что
ему отнюдь не мерещилось. Авось это доказательство и пригодит-
ся, если кто и впрямь надумает списать его как чокнутого.
Обнаружить источник унылого боя — что может быть проще,
если приложить к этому хотя бы некоторые усилия? Раз уж он на-
ходится где-то в здании, в чем Брайан совершенно уверился после
недавней грозы, отыскать его не составит большого труда. Однако
на поверку задача оказалась довольно хлопотной. Никто не мешал
охраннику бродить по всем этажам хоть всю смену, только вот ко-
локол давал о себе знать весьма недолго. Если верить часам, в
распоряжении Брайана было не больше минуты. Вероятно, имен-
но столько продолжались заунывные удары. Не будучи роботом, он
совершал обход не посекундно точно, отчего слышал колокол то
немного раньше, то несколько позже. Упорядочив свои наблюде-
ния, Брайан определил временные рамки и предположительную
область поисков. Искать, скорее всего, следовало в западном кры-
ле. Что же касалось времени, то оно приблизительно выпадало на
без тринадцати минут полночь. Прямо скажем, совершенно непо-
нятная цифра, ни к селу, ни к городу. Либо у кого-то основательно
сбился таймер, либо на данном суточном рубеже и впрямь сраба-
тывала какая-то сигнализация. Ну, это если отбросить манию пре-
следования и намеренные спецэффекты со стороны кого-то из со-
трудников компании. Очертив для себя целевые границы, Брайан
принялся разыскивать источник звука.
Больше всего сбивали с толку этажи. Первый и пятый Брайан
отмел сразу, однако со второго по четвертый звон имел примерно
одинаковую насыщенность. Пытаясь навести ясность, он начинал
обход несколько раньше положенного, чтобы в намеченные секун-
ды оказываться в разных местах. Ему пришлось изрядно покру-
жить, затратив несколько ночей, прежде чем наблюдения позво-
лили сократить зону поисков. Отчетливее всего неуловимый звук
раздавался в центральной части западного крыла. К сожалению,
из-за присущего коридорам эха он разносился так, что поди пой-
ми, откуда именно. Попытки воспользоваться смартфоном ни к
чему не приводили. Техника капризничала, не записывая ничего
кроме шипения и собственных шумов Брайана. Не помог и экспе-
римент с порогом чувствительности микрофона. Его увеличение
вызывало беспорядочный треск, а снижение вообще отрезало ти-
хие звуки. Чертыхаясь, охранник оставил смартфон в покое и
вновь положился исключительно на собственный слух. Тот и при-
