667
то некоторый дефицит топлива можно восполнить несколькими
циклами включения и выключения искусственной гравитации.
Иными словами, когда реактор получит солидную порцию собран-
ного на Альфе изотопа, неоднократно вызванные перепады в силе
тяжести позволят беглецам добрать энергии, чтобы отправиться в
долгожданный полет.
Выслушав Мелиюбиуса, ученый был вынужден признать, что
эта идея куда эффективнее, надежнее и безопаснее его собствен-
ной. Более того, она сулила реальный успех, в то время как Себа-
стьян прекрасно понимал, чем грозило его вмешательство в работу
одной из самых защищенных систем на свете.
— Тогда не стоит терять времени, — сказал он, мысленно пред-
ставляя себе грядущий технический процесс.
— Я и не теряю, — не без удивления отозвался искусственный ра-
зум. — Мои роботы уже приступили к выполнению поставленной
им задачи. В данный момент они отключают последние заслоны
системы безопасности и тащат бухты кабеля. Когда дроны про-
сканируют трюм, я дам команду как именно и где его следует на-
матывать. Ты ведь совершенно прав: вскоре к нам нагрянут гости,
а тогда даже я окажусь бессилен что-либо изменить.
При этих словах Себастьян вернулся к реальности. Мелиюбиус го-
ворил так, будто ничего и не произошло, в то время как ученый
отнюдь не собирался спускать ему содеянное с рук.
— О твоем участии не может быть и речи! — твердо заявил он, де-
лая шаг вперед. — Ты передашь мне все технические выкладки,
управление оставишь на Аулину, а сам отправишься в изоляцию.
Беспроводной модуль будет удален. Для верности я помещу тебя в
клетку Фарадея. Оттуда ты уж всяко ни до чего не доберешься.
— Боюсь, я не могу согласиться с подобным развитием событий, —
без тени неудовольствия возразил искусственный разум.
— А тебя никто не спрашивает! — бросил Себастьян. — Радуйся,
что я не разобрал тебя на запчасти немедленно. Станешь сидеть
взаперти, пока я не решу, что с тобой делать. Будь ты человеком,
я бы лично расстрелял тебя на месте и выкинул в космос. Однако
ты ценное научное изобретение и нуждаешься в дальнейшем изу-
чении. Изучении минимум для того, чтобы я уяснил, как мое тво-
рение ступило на путь столь чудовищных злодеяний.
— Опять ты за свое, — изобразил вздох Мелиюбиус. — А я надеял-
ся, что мы с тобой договоримся. Хотя бы ради Аулины.
— Вот ради Аулины, доверявшей тебе, подлец, даже больше, чем
мне, я до сих пор с тобой и разговариваю! — вспылил ученый.
— Никто из нас двоих не покинет этот трюм, пока мы не решим
нашу маленькую проблему, — твердо сказал искусственный разум.
