559
скучать не приходилось. Самую опасную задачу ученый взял на
себя, но и на ее долю выпало достаточно испытаний. Роботы Ланс-
берга вплотную подступили к центру распределения ресурсов и
принялись пробиваться через периметр разом во множестве мест.
Они наседали не только на двери, но также резали горелками сте-
ны, морозили сварные швы и вообще пытались проникнуть внутрь
самыми разными способами. Ничего хорошего это не сулило. Если
им не препятствовать, Убежище вскоре превратится в швейцар-
ский сыр, а роботы Гарольда, вполне эффективные в открытом
сражении, не очень-то справлялись с отрядами диверсантов. Бои
теперь кипели вокруг большей части защищаемой границы, и
фронт постепенно разрастался, грозя замкнуть окружение. Га-
рольд присылал на подмогу все новые партии роботов, но точно
так же поступал и Мартин. Коридоры и прилегающие отсеки за-
полняли груды металлолома, в которые превращались повержен-
ные машины, а они все прибывали и прибывали, распаляя и без
того неистовую схватку. Выйдя за пределы Убежища, Аулина при-
нялась сбивать одного дрона за другим. Боясь попасть в союзную
технику, она косила лишь тех, кто пытался проделать брешь в сте-
не или же приближался к заблокированным дверям. Само собой,
девушка не торчала столбом, а активно сновала вдоль периметра.
Это напоминало охоту на тараканов, повылезших в ночной темно-
те и застигнутых врасплох внезапно зажженным светом.
Со стороны могло показаться, что самой Аулине ничего не уг-
рожает, но это было обманчивое впечатление. Она то и дело ока-
зывалась в узких проходах или замкнутых пространствах, где на
нее регулярно нападали враждебные роботы. Их поведенческий
чип позволял причинять вред не человеку, а скафандру, отчего
девушку пытались поразить то плазменной горелкой, то хладаген-
тами, а то и магнитными захватами. При помощи последних ма-
шины старались замедлить или обездвижить "Штурмовик", а затем
попытаться вывести его из строя. На это у них имелись вполне ре-
альные шансы. Силовые поля, успешно отражавшие плазму и да-
же аннигиляцию, против условно обычных контактов действовали
на порядок хуже. И в самом деле, каким образом прикажете им
блокировать перепады температуры или прикосновение простого
железа, если человек ходит по полу и берется за дверные ручки?
Плазменная горелка, исторгающая раскаленную струю, считалась
угрозой и заведомо отражалась. Манипулятор робота, то есть ку-
сок металла, очутившийся вплотную к скафандру и внезапно вы-
плюнувший огонь, в теории успевал нанести некоторый урон. Си-
ловое поле физически не могло работать непрерывно и на макси-
мум. Точнее, могло, но тогда оно, во-первых, быстро сожрало бы
