552
— Наконец-то ты прозрел, — удовлетворенно констатировала
Юния, обменявшись взглядом с дочерью.
— Лучше поздно, чем никогда, — заметила Кимберли. — Больше
не ворчи на моего супруга, мама. Его ослепляла дружба с этими
коварными людьми, не стоившими оказанного доверия. Их преда-
тельство меня ничуть не удивляет. Еще со времен "Элегии" им бы-
ли присущи ложь, чванство и лицемерие. Они всегда считали себя
лучше других. Настала пора прозреть.
Креолка говорила совершенно искренне, ибо вполне уверовала в
собственные утверждения. К сожалению, теперь ее никто не опро-
вергал. Мать отпустила несколько нелестных замечаний в адрес
некогда дружественных семей, а Мартин вслух пожалел, что пре-
жде почем зря игнорировал все предупреждения жены.
— Не вини себя, дорогой! — мягко сказала Кимберли. — В конце
концов, это же ты не дал нам погибнуть вместе с остальными, и
ты оказался настолько умен, что вооружил нас должным образом.
Сейчас я даже не упрекаю тебя в милости к этой сиреневой кон-
сервной банке. Ты был прав — она пригодилась. Мне отрадно ду-
мать, что творение этого хвастливого Белленторча в итоге послу-
жило против него, пусть даже само того не желая.
Мартин рассмеялся, оценив указанный нюанс по достоинству. За-
тем, посерьезнев, еще раз повторил с домочадцами дальнейшую
стратегию, не забыв проверить исправность многочисленных сис-
тем "Штурмовиков".
К девяти часам утра в коридорах звездолета начал закипать
серьезный бой. Роботы Мартина, выступив сразу тремя большими
соединениями, крушили все на своем пути, обеспечивая продви-
жение скаутов. Те непрерывно сканировали окружающее про-
странство, пытаясь обнаружить любые признаки жизни. Армей-
ские скафандры обладали возможностью сопротивляться такому
обнаружению, однако среди врагов было минимум два не снаря-
женных ими человека. Мартин отлично настроил своих разведчи-
ков, ловко вытянув необходимые сведения у Мелиюбиуса. Послед-
ний, разумеется, был категорически против замысла Лансбергов и
вообще пришел от него в ужас, но на сей раз его никто не слушал.
Мартин внял лишь одной просьбе искусственного разума — не за-
пирать его в четырех стенах, а позволить находиться рядом. Внял,
разумеется, не без собственного интереса. Мелиюбиус сумеет ука-
зать на какую-нибудь опасность вроде того треклятого автоклава.
Что же за редкостная дрянь в нем содержалась? Знатно рвануло,
ничего не скажешь! Так и в ящик сыграть недолго, да и судно уг-
робить! Вот чтобы минимизировать подобные инциденты, Ланс-
берг и оставил сиреневого советчика при себе. Заботясь о сохран-
