493
вращение к шкафу вновь вернуло его свечение к прежней интен-
сивности. Пастор Берг поднял прибор под самую верхнюю полку
— никаких изменений. Переложив "блюдце" из затекшей руки в
другую, он опустил его до самого основания шкафа. Полусфера,
выполненная из субстанции под названием "Слеза ангела", испус-
тила ярко-красные лучи, прямо-таки заколосившиеся от близости
источника злой энергии. Старик опустился на колени и заглянул
под шкаф. Там, укрывшись в темноте между полом и старой мебе-
лью, лежала какая-то плоская лакированная коробка. Извлечь ее
оттуда много времени не понадобилось. Прибор отреагировал на
нее более чем ясно. Едва белый металл коснулся коробки, как
"Слеза ангела" озарилась густым снопом красных лучей, во множе-
стве идущих из сиявшего центра. Озарилась так, будто зажглась
маленькая звезда. Открыв коробку, пастор Берг увидел старинное
распятие и сразу все понял.
С уничтожением проклятой вещи, носителем чистого зла,
хлопот не возникло. Вооружившись обыкновенным жестяным ве-
дром, старик сунул туда оскверненное распятие, предварительно
разрубленное на четыре части, залил керосином и поджег. Море-
ное дерево, все еще сочившееся черной жижей нечестивой смолы,
вспыхнуло и окуталось едким дымом. Пастор чихал и кашлял, за-
жимая нос платком, но стоически выдержал процедуру очищения
до конца, поправляя пылавшие фрагменты железным прутом. Ко-
гда распятие обратилось в угли, он долил керосина и обождал, по-
ка те окончательно не прогорят. Тогда, истолчив их в порошок,
старик вышел из кирхи и развеял пепел по ветру. Вернувшись в
подвал, он сжег и коробку, также основательно пропитавшуюся
злом, а на всякий случай и вложенную в нее записку. Ту, что оста-
вил Эрих. По нескольким словам, адресованным ему, пастор Берг
понял, кто принес в кирху источник зла, но также он утвердился в
мысли, что воспитанник сделал это по незнанию, без дурного
умысла.
Об эффективности трудов старика свидетельствовала "Слеза
ангела". Когда коробка сгорела вслед за распятием, она, уже осно-
вательно потускнев, окончательно угасла. Внутри матовой полу-
сферы более не тлело ни единого огонька. Кирха была чиста, а
пастор мог не опасаться очередного нападения с наступлением
ночи. Облегченно вздохнув, он прошел в секретную комнату и по-
ложил "Слезу ангела" на прежнее место. Затем, озабоченно огля-
девшись, достал небольшой ларчик и заглянул внутрь. Прекрасно
зная, где Эрих раздобыл серебряную вещицу, спасшую наставни-
ка от объятий тьмы, пастор Берг хотел проверить, что все осталь-
ное находится в неприкосновенности. Он не допускал и мысли,
