488
травка. Да, осенняя, ибо на дворе наступило первое сентября, и ее
тонкие стебельки, жадно тянувшиеся к скудному свету, окропило
красными каплями крови, брызнувшей и на сложенные грудой
коробки. Убитых Эрих ничуть не жалел, хотя об их личностях он
знал только от Белинды. Сказанное ей молодой антифашист не
подвергал ни малейшему сомнению, даже не задумываясь, на-
сколько предложенная ему версия может быть далека от действи-
тельности. Насколько ВСЕ, что предлагала и делала рыжеволосая
девушка, могло быть далеко от действительности. Тяжело вздох-
нув, Эрих подхватил очередной труп и потащил во внутренний
двор, где Белинда уже успела присмотреть подходящую яму.
* * *
Это напоминало огромный бескрайний океан. Его заполняла
некая прозрачная субстанция, чье присутствие угадывалось по
преломлению света и слабому колыханию волн, идущих сквозь
призрачную материю. Субстанция представляла собой нечто
среднее между водой и воздухом, и обладала такой же условной
средней плотностью. Где-то далеко наверху переливалась сиянием
поверхность, раскинувшаяся от одного края бесконечности до
другого. Лучи, ниспадавшие оттуда, пронизывали океанскую тол-
щу насквозь и тонули в глубине кромешного мрака. Того, который
виднелся далеко внизу и куда ни в коем случае нельзя было опус-
каться. В толще имелись образования. Одни напоминали руко-
творные постройки, порой сливавшиеся в масштабные комплек-
сы, другие выглядели как острова, а иной раз даже архипелаги.
Третьи походили на причудливые миражи, одновременно и полу-
прозрачные и заслонявшие собой горизонт. Они были словно со-
тканы из чистой энергии и колебались в такт несуществующему
ветру. Все эти объекты витали в пространстве, находясь на раз-
ных высотных уровнях, и иногда перемещались друг относительно
друга. Последнее становилось особенно очевидно, когда после оче-
редного лабиринта наступал другой, против ожидания находив-
шийся не выше, а ниже предыдущего. Эти лабиринты выматыва-
ли. Их будто нарочно придумали для того, чтобы лишать сил, тяго-
тить мятущийся разум и терзать попавшую в ловушку душу. Так
оно и было. Путь наверх — туда, где плескалась далекая и вожде-
ленная поверхность, пролегал либо напрямую, либо через сеть за-
путанных путей. В первом случае цель достигалась относительно
быстро, если никто не оказывал никаких помех. Призрачная про-
екция тела, обладавшего значительным запасом жизненной силы,
с той или иной скоростью выныривала к свету, оставляя под собой
