382
трупов нацисты пришли в бешенство и принялись хватать всех
подряд, включая тех, от кого прежде отмахивались как от величи-
ны незначительной. Выходило так, что сохранив жизнь одного че-
ловека, Эрих расплатился за это судьбами многих, и от осознания
этого факта ему становилось не по себе. Он утешался соображени-
ем, что гестапо, рано или поздно, и так добралось бы до контактов
Белинды, но оправдание звучало так себе. Хозяйка дома предпо-
чла умереть, а не выдать нацистам соратников, и девушка навер-
няка поступила бы так же. Таким образом, гестаповцев спровоци-
ровали именно действия Эриха, ускорившие разгром движения
антифашистов.
Молодой человек настолько об этом переживал, что даже про-
говорился Белинде. Проговорился тогда, когда они остались на-
едине. Мориц ушел по каким-то срочным делам. Хельмут также
удалился, оставив дом на попечение девушки, нашедшей в нем
временное убежище. Разумеется, Эрих ничего не сказал про изме-
нения в самом течении истории, но последствия своей инициати-
вы упомянул более чем красноречиво.
— Понимаю, о чем ты говоришь, — кивнула Белинда. — Однако с
врагом надо бороться, а не складывать руки лишь потому, что он в
ответ может кого-то убить. Предположим, нацисты берут в залож-
ники население какого-нибудь дома и во всеуслышание приказы-
вают неизвестным подпольщикам сдаться. Предположим, они
схватили всех жителей того тупика и объявили, что если члены
нашей организации не явятся в гестапо до рассвета, этих людей
расстреляют. Что тогда?
В памяти у Эриха живо всплыли перипетии Второй мировой вой-
ны. Карательные отряды СС и их прихвостни поступали так
сплошь и рядом, не гнушаясь истреблять мирное население не
только отдельными домами, но и целыми деревнями. Белинда сей-
час говорила гипотетически, а он уже знал, что именно так и бу-
дет! Эриха аж передернуло.
— Я не совсем это имел в виду, — смутился он, не зная, что и ска-
зать. — Я подразумевал… Я думал…
Молодой человек окончательно запутался и умолк. Белинда, обла-
давшая поразительной интуицией, в очередной раз пришла ему на
выручку.
— Тебя волнует, что ты, выражаясь фигурально, своими дейст-
виями своеобразно переписал историю нашего движения, так? —
мягко уточнила она, загадочно посверкивая глубокими зелеными
глазами. — Ведь не знай ты меня, ничего бы этого не стряслось, и
теперь тебя мучают угрызения совести.
Эрих обомлел. Девушка не попала в "десятку" лишь из-за того, что
