381
сказали ему о положении дел. Гестапо, взбешенное провалом и
массовой гибелью своих сотрудников, инициировало череду аре-
стов. Многих достойных людей бросили в камеры, и не все из них
сумели выдержать крайнюю степень допроса. Это немедленно от-
разилось на их уцелевших связях и далее по цепочке. Антифаши-
стов продолжали хватать даже на улицах, изымалось имущество,
проводились обыски и следственные мероприятия. Дом Хельмута
пока оставался вне опасности. Прозорливость этого человека,
встречавшегося там только с избранными друзьями, наиболее
верными его идеалам, себя оправдала. В остальном же он стреми-
тельно терял контакты, ресурсы и возможности. Похоже, инфор-
маторы гестапо проникли гораздо глубже, чем до сих пор счита-
лось, иначе откуда бы им знать столько адресов и фамилий? На
одних допросах так быстро далеко не уедешь, а нацисты обезвре-
живали антифашистов гораздо оперативнее, чем те успевали реа-
гировать и принимать меры.
Слушая своих новых товарищей, Эрих сидел мрачнее тучи.
Он походил на молчаливого Морица, всегда напоминавшего тень
самого себя. Мрачнее, чем обычно, выглядел и Хельмут. На его ли-
це поселилось напряженно-сосредоточенное выражение. Лидер
антифашистов старался держаться уверенно, но Эрих чувствовал,
что тот многое не договаривает и вообще посматривает на него
как-то странно. Кажется, одной лишь Белинде все произошедшее
ничуть не убавило привычного задора. Она по-прежнему искрила
глазами, улыбалась и смеялась, меж тем как девушку объявили в
розыск как особо опасного врага. Объявления о ее поимке не ви-
сели на каждом столбе, но по линии СС разошлась подробная ори-
ентировка. Предъяви кому Белинда документы на имя фройляйн
Штайн — и менее чем через час весь район оцепят такие силы, что
и таракан не проскочит. Положение сложилось угрожающее, од-
нако девушке, казалось, даже льстило быть причисленной к когор-
те самых ярых врагов рейха. Она ходила по краю пропасти и при
этом с усмешкой выделывала над ней акробатические номера.
Опасность ее не страшила, а воспринималась как вызов, и Белин-
да охотно его принимала, даже и не думая отступать с выбранного
пути. Теперь Эрих был просто уверен, что эта рыженькая бестия
действительно не доживет до конца войны. Да, вне всяких сомне-
ний, он ее спас — это подтвердил и Хельмут, причем подтвердил
открытым текстом: явившись за Белиндой, гестапо бы ее уже не
выпустило, — но надолго ли? Эриху было о чем призадуматься,
причем не только о судьбе девушки, но и всем, что с ней напря-
мую связывалось. Его недавнее вмешательство имело самые пла-
чевные последствия. Ведь именно из-за серии взрывов и кучи
