335
уже давно гадал, отчего взятые ОТСЮДА предметы исчезают в
довольно короткий срок, а приносимые СЮДА — сохраняются без
каких-либо видимых последствий. Это ставило его в тупик прежде
и продолжало ставить даже сейчас, когда он установил, что Ано-
малия — двусторонний коридор в прошлое. Не знай Эрих про осо-
бенность поведения вещей, он бы вообще не понял о чем толкует
Гюнтер. Теперь же одно лишь упоминание о пропаже только ЕГО
коронок прозвучало пушечным выстрелом, мгновенно пустив
мысли по соответствующему руслу. Эрих мгновенно догадался, что
могло произойти, и был уверен в этом практически на сто процен-
тов.
— Согласен, очень странно, — изобразив нечто похожее на улыб-
ку, протянул молодой человек. — Только зачем бы мне таскать
собственные коронки, рискуя попасться за этим занятием, причем
регулярно приносить новые? Уж красть — так сразу все ваши сбе-
режения, и уж точно не приходить снова и снова.
— Я подумал точно так же, — заметил лавочник. — Поэтому не
думаю, что это вы. Подобное поведение вполне подходило бы ка-
кому-нибудь безумцу, а вы такого впечатления не производите.
Однако согласитесь, что ситуация более чем странная, и как-то
связана с вами. Поэтому я вынужден задать вам вопрос, способ-
ный показаться бестактным. До сих пор я не спрашивал, откуда
вы берете золотые коронки, ибо догадывался об источнике их по-
явления, но теперь… Откуда они взялись? Взялись и продолжают
браться, учитывая, что я вижу вас снова.
— Даже если я согласился бы рассказать, как это объяснит факт
их исчезновения? — пожал плечами Эрих.
— Возможно, очень просто, — без всяких колебаний ответил Гюн-
тер. — Вы достаете их на каком-то военном объекте. Возможно,
секретном. Говорят, наша промышленность творит чудеса. Научи-
лись там получать золото каким-то новым способом или что еще —
я без понятия, как ничего не знаю и о вашей деятельности. Выно-
сите вы оттуда экспериментальные образцы или сами отливаете
коронки из образовавшихся отходов — кто-то мог это заметить. И
чтобы замести следы, просто выкрал то, что вы мне продали, не
взяв сверху ни грамма моего имущества. Это объясняло бы чест-
ность вора, а также доказывало вашу несомненную ценность, раз
вас до сих пор не арестовали. Стало быть, и мне нет резона под-
нимать шум, чтобы случайно не вступить в конфронтацию с очень
могущественными людьми. Однако и закрыть глаза на происхо-
дящее я не могу — убытки-то несет мой кошелек. Поэтому я и раз-
мышляю, как поступить. Вы хотели, чтобы я говорил прямо? Из-
вольте.
