148
кирхи. Но, может быть, все-таки стоит рискнуть? Вернуться туда
и как минимум добраться до телефона, а как максимум спустить-
ся обратно в подвал, откуда, кажется, все и началось. Единствен-
ная связь, которую молодой человек улавливал во всей этой дикой
истории, находилась в странной комнате с необъяснимо появляв-
шейся и исчезавшей статуей. Если припомнить сей примечатель-
ный факт, то получалось, что вошел Эрих в одно помещение, а
вышел уже в другом. Звучало это, конечно, довольно бредово, но
больше никакого связующего звена между нормальной жизнью с
поджогами особняков и каким-то безумием в неведомом месте
Эрих не усматривал. Если и стоило искать ответы, то именно в
кирхе, в ее расписанном латынью подземелье с волновавшимся
оптическим эффектом. Альтернативы? Отправиться в Берлин,
благо что до него, судя по дорожным указателям, было рукой по-
дать. Но дальше? Эрих был практически уверен в результате, а
именно его отсутствии. Девяносто девять шансов из ста, что Бер-
лин пребывает в том же состоянии, как и все окружающие его
пригороды. Куда разумнее было бы заглянуть в дом к пастору Бер-
гу, в надежде отыскать там старика. Правда если вместо пастора
в жилище объявится какой-нибудь неописуемый монстр, Эрих
даже не особо удивится. Ему уже вообще трудно было чему-то
удивляться. Скорее, молодой человек ожидал новых неприятно-
стей, которые, кстати, не замедлили явиться. Эрих как раз раз-
мышлял над тем, что лучше все-таки рискнуть, чем отправиться
куда глаза глядят или дожидаться неизвестно чего, когда поодаль
послышался лай собак. Вскочив будто ужаленный, он подбежал к
неплотно прикрытой двери и принялся напряженно вглядываться
в царившую снаружи ночь. Да, ошибки быть не могло — к сараю
неторопливо приближалась собачья свора. Очень большая такая
свора, судя по количеству и разнообразию издаваемых ей звуков.
Огоньки фонариков, маленькими искорками мелькавшие среди
деревьев, живо испарили в душе узника всякое чувство безопас-
ности, ненадолго подаренное незатейливым убежищем. Облава!
Вон как растянулись цепью — и краев-то не видать! Не иначе, на-
пали на след, либо же подозрительного беглеца все-таки кто-то за-
метил и сдал властям. Эрих почувствовал прилив адреналина, вы-
звавший унявшуюся было дрожь. Припомнив окружающий ланд-
шафт, он выскользнул наружу и поспешил от сарая прочь.
На счастье злополучного антифашиста, ночь выдалась отно-
сительно светлая. Полной луной и не пахло, зато и облачность от-
сутствовала. В звездном свете, дополненном узкой полоской меся-
ца, он видел достаточно, чтобы не свернуть себе шею в ближай-
шем буераке. Эрих уносил ноги, стараясь не слишком шуметь, хо-
