513
стороны от непроницаемого барьера разошлись волны вихрящего-
ся пламени. Демон вторично распрямился, изготавливаясь для
третьей попытки. Векстры, судя по всему, были готовы проверять
детей света на прочность сколько угодно, а вот людям такая идея
совсем не нравилась.
— Тот, кто посмеет напасть на меня, будет уничтожаться! Ты ис-
пытываешь мое терпение, векстр! — громогласно заявила Илиана.
Ох, как было отрадно улавливать неуверенность, постепенно рас-
тущую где-то в душе этого исчадия преисподней! При условии,
конечно, если у него вообще была какая-никакая душа. Теперь ко-
лебания Деаморха улавливались невооруженным взглядом. К
третьей атаке он готовился куда тщательнее. И вот опять взметну-
лась исполинская плеть, и опять хлестко обрушилась на скалу,
только на сей раз она не разошлась в стороны, а охватила светя-
щуюся сферу, оплетя ее словно толстыми канатами. Касаясь све-
тового контура, огонь злобно грохотал как пар, выбрасываемый
под напором из широкой трубы. В столкновении демонического
пламени с барьером люмеанина искажалась сама реальность, ко-
леблясь будто мираж. Сфера дрожала, как дрожала и объявшая ее
стихия. От извивавшихся плетей-канатов расходились огненные
выбросы. Казалось, горел сам воздух. Деаморх, опутав непрони-
цаемый щит рукой, изо всех сил тянул его на себя, пытаясь не
столько сорвать световой барьер с каменного выступа, сколько
сдернуть его из реальности. Атмосфера в точках соприкосновения
противоборствующих энергий распадалась на атомы, переходя в
состояние плазмы. Вокруг светозарной сферы взвилась огненная
буря. Нет, настоящий шквал, охвативший все окружающее про-
странство. И вот уже над ней вздыбился целый столб раскаленной
материи, принадлежащий сразу обоим мирам. Скала, на которой
стояли люди, держалась только потому, что ее держали сами демо-
ны. А внутри защитного барьера потихоньку становилось все теп-
лее.
— Иля! Вы все-таки живые люди! Ты хочешь узнать, как долго я
могу противостоять натиску ничего не делая? — спокойно осведо-
мился Ульмаарандор.
— Ну так и сделай! — твердо ответила та. — Я не прошу тебя его
сражать — просто рубани эти пальчики! Они ведь пытаются сло-
мать защиту, которой ты меня прикрываешь?
Люмеанин нахмурился. Какое-то время он колебался, обдумывая
услышанное. Видимо, затея внучки нравилась ему все меньше.
Однако же он принял решение. Вытянув из ножен меч, Ульмаа-
рандор обратил сталь в ровный белый свет. И вдруг увеличился в
размерах, одновременно становясь бесплотным и расправляя кры-
