504
число самых одаренных людей на свете. Исключение составляла
разве что Талара. Вот она, как лучшая подруга Илианы, действи-
тельно была ее любимицей, но именно поэтому императрица все
эти годы растила себе достойную помощницу. И вырастила. И та
сейчас стояла рядом, обуреваемая множеством эмоций. Ведь было
от чего. Отряд обосновался на вершине одной из гор, откуда мож-
но было разглядеть огонь извергавшихся у горизонта вулканов.
Демоны уже не нападали. Их первая реакция выглядела
вполне естественно. Завидев обнаглевших людишек, они ринулись
к ним со всех сторон и тут же стали исчезать в волнах ослепитель-
ного света. Ульмаарандор тут был не при чем. Старались чародей-
ки, а на ближних подступах потрудилась и фея, отплачивая нена-
вистным векстрам за уничтоженные цветы и деревья. Когда гро-
мадные стаи лапургов осыпались в прах, а несколько тысяч демо-
нов отправились обратно в преисподнюю, враг применил средство
посерьезнее. Из свинцовых туч вынырнуло сразу пять Кошмаров,
а в гору двинулись соединения Опустошителей вкупе с Собирате-
лями. Ничем хорошим для демонов это не кончилось. Двух гро-
мадных летучих чудовищ уничтожили чародейки, дав по ним жгу-
чие залпы. Змееподобные твари рухнули на камни грудой дымя-
щейся плоти. Трех других испепелила Дин'Юлемиона. Здесь была
не преисподняя, и ей не противостоял архидемон, зато рядом
стояла Принцесса Крови, овевавшая ее первозданным светом. В
памяти феи хорошо сохранилось видение пылающих рощ, подо-
жженных реющими в небе Кошмарами. Три яростных вспышки
одновременно ударили в снижавшихся демонов, и в какой-то миг
от них осталась лишь горстка пепла. Световая волна, исторгнутая
маскировавшимся под женщину существом, обратила в прах всех
подступавших рогатых тварей. Вспышки и волна несколько отли-
чались от тех, что испускали чародейки. В них отчетливо прогля-
дывали очертания цветов и животных, пенящиеся гребни озерных
просторов и колышущиеся травы. Семиалостапилона воплощала
жизнь, но для обитателей преисподней она несла погибель. Тут-то
до демонов и дошло, что дело неладно. Откуда-то из вышины вы-
порхнула группа Гангронов. Фея, войдя в раж, поднатужилась и
отправила одного из них прямой дорогой в преисподнюю. Того,
что имел неосторожность очутиться слишком близко от людей. Ос-
тальные живо отлетели подальше и издали протяжные трубные
звуки. Демоны немедленно отступили, окружив гору, но не делая
вверх по ее склону ни шагу. Летучие твари так же мельтешили по-
одаль, не осмеливаясь приближаться. Гангроны, действительно
появившиеся с очередной фазой вторжения, сообразили кто по-
жаловал в Серые горы, признав Принцессу Крови и ее спутников.
