340
че. Среда, некогда взрастившая этих существ, стала для них не
только домом, но и частью жизни. Ныне не преисподняя порожда-
ла векстров, а векстры порождали преисподнюю. Они наращива-
ли ее в пустоте, расширяли и без того бескрайние горизонты, и
меняли по собственному усмотрению. Захватывая другие миры,
демоны преобразовывали их под единый общий знаменатель, но
дальше начинали распространяться как раковая опухоль. К при-
меру, люди физически не могли создать себе еще один континент,
а то и еще одну параллельную реальность. Для демонов такие за-
дачи давно перестали быть чем-то неординарным. Если предпо-
ложить, что им удастся довести свой замысел до конца и наконец-
то поработить Ардарианскую империю, то на такой малости они
не остановятся. Этот мир людей станет для них всего лишь опор-
ной точкой — местом, куда упали споры преисподней. Ввергнув
весь Ардарианский континент в пламенеющий ад, векстры тут же
начнут сооружать новую материю и расползаться как тифозные
вши. Галактика, окружающая колыбель человеческой цивилиза-
ции, превратится для демонов в сочное поле, куда залетела стая
саранчи. Впрочем, не совсем так. Саранча сожрет все и улетит.
Векстры трансформируют все под себя и останутся. Навечно.
Как бы там ни было, преисподняя кардинально отличалась от
всего привычного людям, отчего и производила гнетущее впечат-
ление на клеточном уровне. Даже опытные путешественники в ло-
гово демонов никогда не могли до конца привыкнуть к тамошним
ощущениям, ибо нельзя привыкнуть к тому, что в принципе чуже-
родно по самой своей физической и энергетической структуре. Че-
го уж было взять с лазутчиков, впервые сунувшихся в это непри-
ветливое и смертельно опасное место. Оно прямо-таки дышало
злобой и ядом. Тем, что для векстров было как вода для рыбы, а
для легких человека — убивающей его жидкостью.
Ведьмы чувствовали себя более-менее приемлемо. Их натура
не слишком критично реагировала на перепады внешней среды, а
опыт сотворения темных чар помогал справиться с нахлынувши-
ми ощущениями. Чародейкам пришлось куда хуже. Носительни-
цам искры света было так же хорошо, как ныряльщику на огром-
ной глубине, где давление становится настолько велико, что речь
идет об элементарном выживании. Иммунитет служительниц Гек-
сенхаммера прямо заходился от чудовищной нагрузки. Они чувст-
вовали себя так, будто у них по венам течет жидкий огонь, пы-
тающийся прожечь дыры в сосудах и спалить тело изнутри. Сти-
скивая зубы, чародейки старались держать в себя в руках, но от
болезненных ощущений у них аж в голове мутилось. А та и без того
шла кругом от всплесков чуждой энергии и тяжести окружающей
