338
нает нравиться доставлять вашей замечательной компании массу
неприятностей. Вы сожгли мои любимые рощи, так что за вами
должок, который я собираюсь взыскать с хорошими процентами.
А их набежало много, за столько-то лет!
Демон, скривившись, отпустил замысловатое проклятье. Илиана,
замирая от нахлынувших на нее чувств, находилась в пятнадцати
футах от ничего не подозревавшего врага и слушала, как тот пре-
пирается с феей. Ближе ей Дина подходить не велела. На всякий
случай. Бес не должен раскрыть ее инкогнито, что может произой-
ти при чрезмерном сближении. Ведь тогда его уже нельзя будет
никуда отпускать никогда и ни при каких обстоятельствах. Еще
не хватало, чтобы в преисподней узнали о действенной маскиров-
ке Принцессы Крови!
Скрывая истинную цель визита, фея занимала демона бол-
товней около двадцати минут. Императрица тихонько стояла ря-
дом, не произнося ни звука, и не спускала с рогатого пленника
внутреннего взора, изучая его как энтомолог насекомое. Ведь ей
не то что низко надвинутый капюшон, а и бетонная стена была не
помеха. Так Илиана смиренно и проторчала весь визит чуть поза-
ди Дин'Юлемионы, пока та разыгрывала с бесом целое представ-
ление.
Едва за ними захлопнулась дверь секретного узилища, замк-
нувшая его сложнейшей сетью заклинаний, императрица сдернула
капюшон.
— Ну?! — выдохнула Сирелина, от волнения схватив ее за руки.
Остальные, подступив гурьбой, жадно ждали ответа. За все время
наблюдения никто не заметил в поведении беса ничего вызываю-
щего подозрения, но последнее слово оставалось за чутьем Прин-
цессы Крови. Илиана заметила, что даже Дина, вернувшая облик
озорной малышки, не спускает с нее пристального взора, не
меньше прочих желая узнать, чем увенчались ее усилия с мантией.
— Кем бы ни был тот, кто оставил в моей сумочке записку, похо-
же, он оказался прав. Бес ничего не заметил, — сообщила обрадо-
ванная императрица.
Фея, испустив тихое восклицание, сделала в воздухе сальто, рас-
сыпав шлейф золотистых искорок.
— Нужно немедленно отправить весть в Фортумагум! Можно на-
значать дату экспедиции, — деловито заявила Сирелина.
Все мысли бывшей странствующей сестры немедленно обратились
к предстоящей эпической вылазке.
— Надеюсь, в преисподней защита сработает столь же надежно,
как и здесь, — взяла себя в руки восторженно кувыркавшаяся
Дина. — Впрочем, теперь я верю нашему таинственному доброже-
