590
раскрывали силы других, доводя их до совершенства. Когда же
однажды это перестало происходить, начался Великий упадок.
Илиана вкратце пересказала чародейке услышанное от Сферы.
Когда она закончила, Сирелина разволновалась больше обычного.
— А почему ты со мной раньше не поделилась? — спросила она. —
Это проливает свет на некоторые заявления Эбби.
— Он может ошибаться. Он же сам говорил, что таких людей не
встречалось уже несколько тысяч лет до его рождения. Как же Эб-
би тогда с такой точностью определил суть моей природы? А еще
он выразил откровенное изумление откуда я вообще взялась в ны-
нешнем мире. Концы с концами не сходятся, — пояснила Илиана.
— Тот ли дар он посоветовал мне нести людям, отбросив дурные
мысли? То, что он принял за созидание, возможно является раз-
рушением.
Сирелина неторопливо обдумала слова воспитанницы. Ее никто не
подгонял. Илиана, уткнув подбородок в колени, продолжала смот-
реть на игру огня. Спутники беззаботно спали, чувствуя себя в
полной безопасности. Установившуюся тишину нарушало лишь
потрескивание пламени, да уханье филина в лесной чаще. С доро-
ги, оставшейся несколько в стороне и не видимой сейчас не толь-
ко из-за темноты, но и выступа леса, доносился порой стук копыт
припозднившегося всадника.
— Я так мыслю, что Эбби все-таки прав, и его выводы согласуют-
ся с моими собственными наблюдениями, — изрекла, наконец, ча-
родейка, старательно взвесив все за и против. — Он верно оха-
рактеризовал твой дар. Это твое личное решение как его приме-
нять. Ты можешь поступить с кем-то как со мной или Таларой, а
можешь обойтись так же, как с похитителями в Калихари.
— С тобой? — повернула голову девушка.
— Да, хотя мне очень непросто это признать. Ведь своему резко
выросшему колдовскому уровню я, судя по всему, обязана тебе, —
кивнула Сирелина. — Это полностью вписывается в версию Эбби
и его фразу о том, что от тебя зависит. Подумай сама. Вспомни
Нирелин и своего деда, вспомни фантастические успехи Талары,
от которых впечатлен даже Бэйл. Точно так же, как меня, ты под-
толкнула подругу к развитию, скорее всего совершенно бессозна-
тельно. Ты очень желала чтобы у нее получилось, чтобы она дос-
тигла новых высот — и ты сама сделала это возможным, повлияв
на уровень ее способностей. Подстегнутые пришедшим от тебя
импульсом, они резко скакнули вверх. Скакнули таким же обра-
зом, как и мои. Колдовская сила, проворство и скорость реакции
— это прямой результат твоего воздействия. Ты очень тепло ко
мне относилась, и твое отношение, как и предполагает Эбби, ска-
