547
вали колдунов вмешаться, но у тех явно что-то не заладилось. Ри-
нувшиеся в погоню гвардейцы не обнаружили на кладбище ни
души — добравшись до заветного склепа, Талара юркнула внутрь
и через потайной ход, не забыв запереть за собой дверь, побежала
искать друзей.
Дослушав принцессу, чародейка неожиданно для всех пока-
тилась со смеху. Насупившаяся рассказчица заявила, что не видит
для такого веселья ни малейшего повода. Вытирая проступившие
слезы, Сирелина пояснила что веселится она отнюдь не над Тала-
рой, заслуживающей самой большой похвалы и величайшей при-
знательности. Смех чародейки вызвали растяпы Дегониса. Иметь
в своих руках такой уникальный случай вывести всю компанию
заговорщиков на чистую воду и умудриться столь бездарно его
прошляпить — это было нечто.
— Но они же тебя выследили, — заметила принцесса. — Выследи-
ли и заперли здесь как в капкане.
— Да, и при этом даже не поняли что на самом деле произошло, —
хихикала Сирелина. — Бэйл, когда мы сбежали из твоего дома и
пришли сюда, ты ведь оставил свой меч в Аберидже?
— Угу, — кивнул гладиатор. — Я решил им больше не рисковать.
Один раз у меня его уже забирали.
Теперь для чародейки окончательно стало все понятно, о чем она
незамедлительно и сообщила остальным. Дегонис действительно
наложил метку на меч гладиатора, но сам ей воспользоваться не
успел, отбыв с похищенной Илианой. Бэйл, сновавший с принцес-
сой через подземный ход, оставался вне поля зрения не только
шпиков Имперской стражи, но и Манипуляторов. Так оставалось
до тех пор, пока ненадолго вернувшийся Дегонис не развел бур-
ную деятельность. Он сразу догадался кто мог бы стоять за исчез-
новением одного из его людей, а посему немедленно привел в дей-
ствие доступные ему силы и средства. Вооружив Имперских Ма-
нипуляторов копией карты, отслеживавшей метку на мече Бэйла,
он же заодно и наводнил город патрулями с Компасами. И уже в
тот же день метку засекли в тайном доме гладиатора. Ничего уди-
вительного в этом не было — дом находился не слишком далеко от
дворца, и начавшие с ближайших кварталов Манипуляторы на-
ткнулись на него довольно быстро. Эта же быстрота, впрочем,
сыграла и против них, не успевших выработать план действий.
Пока они соображали что предпринять, выставив соглядатаев,
Бэйл успел заметить слежку и сбежать вместе с двумя "потенци-
альными чародейками", за одну из которых приняли неузнанную
Талару. Манипуляторы отслеживали именно метку, а не самого
Бэйла, поэтому для них так и остались неизвестными его переме-
