476
Пленник внезапно умолк. Жадно внимавшая во все уши ча-
родейка решила, что он подбирает слова, и некоторое время ожи-
дала продолжения, но его все не было и не было.
— Эй, ты часом не заснул? — окликнула колдуна Сирелина.
Ответа не последовало. Пленник недвижно смотрел в одну точку, а
на его лице застыло какое-то странное выражение.
— Э, с тобой все в порядке? — обеспокоилась чародейка.
Шагнув к колдуну, она легонько похлопала его по щекам. Внезапно
глаза Манипулятора закатились. По телу прошла судорога. Мышцы
свело, кисти рук, свободные от веревок, затряслись в бешеной
пляске. Без всяких на то причин пленник вдруг забился так, будто
чародейка вновь поджаривала его волнами жгущего темную сущ-
ность света. Из груди колдуна рвались хрипы, изо рта показалась
пена. Похоже, его ни с того ни с сего поразил сильнейший припа-
док. Опешившая Сирелина быстро пыталась сообразить что ей
следует предпринять. Может, негодяй просто притворяется, заду-
мав какую-то каверзу или просто стараясь уйти от ответа? С него
станется. А если нет? Если его и впрямь отчего-то скрутило? Еще
не хватало чтобы он преставился как раз в тот момент, когда на-
конец-то заговорил! Пожалуй, лучше не стоять столбом. Положив
посох, чародейка взяла в ладони бившуюся голову пленника, ста-
раясь определить поразивший его недуг. Если он носил колдов-
ской характер, ей требовалось сделать одно, если чисто телесный
— совсем другое.
Судороги улеглись в одно мгновение столь же внезапно, сколь
и появились. Ладони склонившейся Сирелины все еще касались
колдуна, когда его глаза открылись. В них больше не было радуж-
ной оболочки и белков, покрытых сеточкой полопавшихся сосудов.
Их целиком и полностью заливала краснота, в центре которой по-
добием зрачков пылало во все стороны оранжевое пламя. Зубы
Манипулятора осклабились, лицо исказила гримаса. Из его груди
вырвался низкий глухой рык. Испуганная Сирелина отпрянула на-
зад. В следующую секунду пленник оказался на ногах. Лопнувшие
веревки упали на пол вместе с обломками разлетевшегося в щепки
кресла. Чародейку спасла лишь хорошая реакция. Нанесенный
удар пришелся не в полную силу, но его оказалось вполне доста-
точно чтобы женщину отшвырнуло прочь как тряпичную куклу.
Отлетев в направлении стола, чародейка грянулась на пол, пока-
тившись по серым камням.
— Ничтожество! — гулко изрек колдун искаженным и явно не че-
ловеческим голосом. — Ты даже не представляешь кому бросила
вызов! Умри же в страданиях!
Испустив громкий рев, он вытянул руки со скрюченными пальца-
