237
волосы обрамляли простое, но довольно привлекательное лицо с
густыми бровями. Несколько крупное телосложение в целом впол-
не соответствовало ее среднему росту, а смуглая кожа выдавала
типичную южанку. Нижняя челюсть была излишне широковата,
но она ничуть не портила общего впечатления, а полные губы
вполне подходили к округлым щекам. В свои двадцать лет Фариза
казалась вполне взрослой женщиной. Жизненные невзгоды и забо-
та о младших взрастили ее раньше времени, и вокруг добрых, но
настороженных карих глаз уже залегли неглубокие морщинки. В
убежище Фариза была старшей не только по возрасту, но и по ста-
тусу. По мере возможности она занималась воспитанием младших
и приглядывала за старшими, обеспечивала подопечным основной
источник дохода и несла за их жизни всю полноту ответственно-
сти.
Илиана вежливо представилась. Дальше она сказать ничего
не успела, потому что инициативу у нее живо перехватила бойкая
Галана и принялась выкладывать обстоятельства появления новой
знакомой. Подошедшие Ангур и Дэя тоже не отказывали себе в
удовольствии ввернуть пару-тройку фраз, и в результате Фариза
выслушала практически всех кроме самой Илианы.
— Понятно, — кивнула она, внимательно, но без намека на какое-
либо недружелюбие изучая светловолосую девушку. — Похоже, ты
уже успела очаровать наших обормотов и обрела у них большую
популярность. Тебе-то самой есть что добавить? Полагаю, обо мне
они наболтали точно так же, и особой нужды распинаться кто я
такая нет.
Илиана быстро восполнила допущенные ребятами пробелы и в не-
которых случаях придала их словам менее романтическую окра-
ску, созданную на волне искреннего расположения. Затем под-
твердила, что про саму Фаризу ей действительно наговорили не-
мало.
— Надолго ты у нас? — осведомилась старшая девушка. — Только
не надо лгать, говори как есть. Нашей маленькой общине не нуж-
ны лишние потрясения.
— Если честно, не знаю, — отозвалась Илиана, спокойно выдер-
жав ее пристальный взгляд. — Я еще не решила что мне делать
дальше.
— Что ж, в таком случае дай знать когда что-нибудь надумаешь,
— сказала Фариза. — Я не собираюсь на тебя давить, и ты всегда
вольна поступать как пожелаешь. Просто мы привыкли рассчиты-
вать друг на друга, ибо больше нам полагаться не на кого. Поэтому
чем быстрее твои намерения прояснятся, тем будет лучше для
всех. А пока — добро пожаловать. Учитывая красноречивые об-
