235
большей части отнюдь не виновные в приписываемых им злодея-
ниях, девушке было прекрасно известно. Фактически Илиана по-
нятия не имела чего ожидать от себя самой, и это изначально вно-
сило в любые попытки дальнейшего планирования элемент абсо-
лютной неопределенности. Пожалуй, идея с дикой лесной чащей
не так уж плоха. Она будет не первой, кто последует по такому пу-
ти, и вряд ли последней. В ее дебрях Илиана никому не навредит,
а уж прожить как-нибудь сумеет. В конце концов, она любит жи-
вотных и природу, и проведет среди них годы полные тишины и
гармонии. Тогда она известит и Сирелину о том, где ее искать, и
чародейка всегда сможет навестить ее когда захочет. Если захо-
чет…
Илиана неожиданно подумала, почему при всех своих мета-
ниях и боязни неизвестного, страхам причинить кому-нибудь вред
и ужасам разоблачения она совершенно спокойно чувствует себя в
компании обосновавшихся в сточных трубах ребят. Ответ пришел
быстро: они были такими же отщепенцами как теперь и она сама.
Одинокие, никому не нужные и предоставленные сами себе, при
этом совершенно не излучающие какую-либо угрозу, способную
вновь спровоцировать у Илианы приступ неконтролируемой
вспышки неведомой силы. С ними она ощущала себя в безопасно-
сти, а забота о своих новых друзьях позволяла ей отвлечься от
тяжких мыслей, целиком и полностью посвятив себя доброму делу.
Не все ведьмы злые. Даже те из них, кто от природы наделен тем-
ным и сеющим несчастья могуществом. Именно такие уходили в
леса и горы, прячась от людей, но сами порой помогали им чем
могли, от врачевания ран и недугов до защиты от каких-нибудь
врагов. Они вынуждены были вести уединенный образ жизни,
чтобы кому-нибудь не навредить, но по своей сути отнюдь не яв-
лялись средоточием зла. Об этом рассказывала воспитаннице Си-
релина, ведь в противном случае сестры Гексенхаммера гонялись
бы за всеми ведьмами подряд. Нет, в этом не было острой необхо-
димости и на практике все оказывалось гораздо сложнее, чем мог-
ло показаться на первый взгляд.
Повернувшись на бок, Илиана посмотрела на соседнюю кро-
вать, куда перебралась поближе к ней девчушка с косичками. Га-
лана испытывала к новой знакомой самую живейшую симпатию и
наверняка ужасно расстроится, если та вдруг покинет убежище
столь же неожиданно, как и появилась. Полумрак помещения раз-
гонял лишь прикрученный фитиль стоявшей на столе масляной
лампы. В ее тусклом свете было видно как девчушка разметалась
по постели и сладко сопела в потолок, приоткрыв рот. Тонкое
шерстяное одеяло с веселеньким узором сползло на бок, но в убе-
