233
на третий раз легко отвела его выпад в сторону и приставила лез-
вие к горлу. Уроки гладиатора не прошли даром.
— Откуда ты вообще свалилась? — беззлобно поинтересовался Ан-
гур, признав себя полностью побежденным. — Настоящая сенса-
ция для нашего бедного дома. Признаться, теперь я по уши рад
что Галана и Скич привели тебя сюда, а не бросили где-нибудь в
тоннелях. В жизни не припомню чтобы кто-нибудь проявлял о нас
такую бескорыстную и щедрую заботу. Кстати, научишь меня па-
ре приемчиков? Лопни мои глаза, если ты не обращаешься с ме-
чом не хуже заправского воина!
Убрав оружие в ножны, Илиана, улыбнувшись, пообещала что-
нибудь придумать.
Вылазки за товарами сообщили девушке немаловажную ин-
формацию: ее никто не искал. Углы домов и улиц не были рас-
клеены объявлениями "разыскивается ведьма" с ее портретами
крупным планом, а стражники совершенно равнодушно проходи-
ли мимо, дежурно поглядывая по сторонам, но без какого-либо
гончего сыска. Возможно, о ее преступлениях все-таки известили
кого следует, однако внешне все выглядело спокойно и никакой
нездоровой суеты не наблюдалось. Илиана поначалу удивилась, а
затем подумала, что несколько переоценила свою собственную
значимость. Эта мысль, поселившись в ней на первый день, окон-
чательно укрепилась на третий. С насосной станции она так нику-
да и не ушла, не найдя подходящего предлога, и по-прежнему ос-
тавалась с ребятами, поглощенная заботами об улучшении условий
их жизни. Раздобыв букварь и несколько книжек, она начала
учить грамоте самых младших. Впрочем, познания старших тоже
оставляли желать лучшего. Дэя и Ангур едва складывали заглав-
ные буквы чтобы прочесть самые простые вывески, да и то им это
не всегда удавалось. Благодаря походам в лавку, в убежище поя-
вились запасы провианта и множества насущных вещей, вследст-
вие чего у маленькой компании неожиданно образовалось свобод-
ное время, прежде посвященное обеспечению выживания. Недос-
татка в учениках у Илианы не оказалось.
На четвертую ночь девушке не спалось. Бесхитростные рас-
суждения Галаны о том, чем она займется когда научится читать и
писать заставили ее призадуматься о собственной судьбе. Дев-
чушка, похоже, уже воспринимала присутствие Илианы как нечто
само собой разумеющееся. Сама же Илиана все еще не отдавала
себе отчета что она здесь, собственно говоря, делает. Ее доброе и
отзывчивое сердце, вне всякого сомнения, не осталось безучаст-
ным к нуждам выброшенных на обочину жизни юных оборванцев,
но основная причина, пожалуй, крылась не в этом. Илиана попро-
