354
за Себастьяном. Но тот уже скрылся где то в глубинах пещеры, и
лишь звук его голоса, топот ног и далекий отсвет факела напоми
нал о том, какую жертву он совершил для того, чтобы его товари
щи обрели шанс на спасение. С лязгом захлопнулась дверь.
— Хотите, чтобы его гибель была напрасной? — с мукой в голосе
отчаянно вскричал воин.
Шосс опомнился. На эмоции времени не было — о них можно бу
дет вспомнить потом, когда они выберутся.
Мимо двери с хрипом и визгом проносились взбудораженные
твари, стекающиеся со всех концов пещеры — они преследовали
убегающего во мрак человека. Услышав, как их масса пронеслась
мимо, Шосс распахнул дверь и узники побежали в направлении
выхода.
На пути им встретилось совсем немного тварей. Факелы, мас
ло и жаркий огонь сделали свое дело — мерзкие чудовища с виз
гом шарахались в стороны, а попавший на них огонь тут же с
треском начинал пожирать иссохшую кожу.
Первый пожар Шосс запалил, когда поджег нагромождение
гробов. Огонь, охватив горючую смесь, быстро перекинулся на су
хое дерево и прежде чем некоторые из преследовавших одинокую
жертву тварей опомнились и начали возвращаться, путь им пре
градило яростно пылающее пламя, с треском пожиравшее гробо
вые доски. Твари сгрудились по другую сторону, злобно визжа и
время от времени делая попытки проползти по потолку, однако
языки пламени, взметавшиеся вверх, опаляли их отвратительные
тела и они отскакивали назад, беснуясь от бессильной злобы.
Когда группа была у выхода из тоннеля, Шосс, не теряя ни
секунды, бросился в боковой проход искать отпирающий меха
низм. Несколько тварей выбралось из зияющих чернотой ходов
пещеры и сделало попытку наброситься на людей, однако на них
плеснули остатки масла, которое вспыхнуло в ту же секунду от
прикосновения горящего факела. Немногочисленные твари по эту
сторону огненной преграды, шипя и визжа, отпрянули от заго
ревшихся собратьев, но не оставили попыток добраться до приво
дящей их безумие в состояние полнейшего исступление горячей
крови. Пылающие факелы удерживали их в опасной близости от
нескольких человек, которые ловко отбивались от чудовищ, и дво
их из них сумели поджечь.
Шосс не был уверен, хватило бы у него времени на поиск ры
чага в другой боковой комнате, однако его расчет к счастью ока
зался верным — рычаг находился на стене, с обратной стороны
которой был заканчивающийся тоннель. Он потянул его вниз и тут
же почувствовал вибрацию. Бросившись назад, он чуть не попал в
