291
этом не было ничего необычного, однако Шосс вдруг ощутил мощ
ный прилив неведомой, смутной тревоги, которая мелькнула в его
душе еще в первую ночь его дежурства в саду. Вскочив, он бро
сился обратно в дом и стремглав взлетел на второй этаж, прямо к
дверям девушки. С сильно бьющимся сердцем он постучал, но от
вета не последовало. Он постучал сильнее, но за дверью по
прежнему царила тишина. Шосс, прерывисто задышав, забараба
нил в дверь, зовя хозяйку по имени. Поднятый им шум разбудил
бы даже глухого, однако в комнате никто не подавал признаков
жизни. Недолго думая, Шосс выхватил отмычку и задрожавшими
руками принялся отпирать замок. От нервного напряжения он
провозился с ним гораздо дольше, чем следовало, но дверь, нако
нец, отворилась. К счастью, Елена не запирала ее на внутренний
засов. Хотя в этом случае он просто вынес бы дверь к чертовой
матери, обрушив на нее всю свою неукротимую ярость.
Вихрем ворвавшись в комнату, Шосс все еще надеялся уви
деть оторопевшую и возмущенную Елену, со смущенным и него
дующим румянцем на лице приподнимающуюся на локте на своей
постели, хотя уже понимал, что случилась какая то беда. К комна
те никого не было. Смятая постель была пуста. Вещи были нетро
нуты, а через распахнутое окно в комнату вливалось чарующее
благоухание цветущего сада. Тонкий полог у кровати был отдернут
в стороны, мебель стояла на своих местах, а на ночном столике
покоились украшения девушки. Шосс заметался по комнате, чув
ствуя, как его захлестывает волна растерянности и смятении. Что
случилось?! Куда же пропала Елена?! Она же должна быть здесь!
Просто должна быть — она не могла выйти из дома! Почему от
крыто окно? Не могла же она улететь?! Вор? Грабитель? Но ведь
ценности на месте! Убийца? Кто? Зачем? И ведь нету тела, ни жи
вого, ни мертвого! Шосс понимал, что происходящее кажется ему
совершенно нереальным, словно происходит в каком то кошмар
ном сне, и стоит лишь встряхнуть головой, как дьявольское нава
ждение рассеется. Однако шли томительны минуты, казавшиеся
часами, а наваждение все не рассеивалось, становясь непостижи
мой, пугающей реальностью. Елены не было.
Вдруг отчаянно метавшийся взгляд Шосса привлекло что то
на постели девушки. Бросившись туда, он нашел маленькое бурое
пятнышко засохшей крови на шелковой простыне. Краска отхлы
нула от его лица. Вздрогнув всем телом, он принялся шарить гла
зами вокруг и вскоре заметил другое пятно на полу возле кровати.
Метнувшись туда, Шосс убедился, что это так же была засохшая
кровь. Третье пятнышко он обнаружил у самого окна. Вскинув го
лову к невидимому небу, Шосс до боли сжал кулаки так, что ногти
