276
чему то ни старик, ни выводившие письмена на папирусах люди
этого не замечали. Вот оно уже ослепительно сияло до боли в гла
зах, заставляя зажмуриться что есть мочи. Однако, даже закрыв
глаза, оказалось что могучего, исходящего из самых недр камня
света самым непостижимым образом не удается избежать. Лучи
били прямо в сознание, ослепляя его своей мощью и великолепием.
Камень сиял, и его сияние пронизывало все существо, наполняя
его до самых мельчайших пор. А потом где то над всем этим за
жглись два огромных зеленых глаза. Сверкнув неукротимой яро
стью, они вонзились прямо в сердце своим нечеловеческим, про
бирающим до костей взглядом, и уши до боли в барабанных пере
понках наполнил дикий, чудовищный рев. Мир вокруг завертелся
и стал разваливаться на части, и лишь яркое зеленое сияние не
сколькими искрами еще некоторое время виднелось в быстро об
разовывающейся вокруг черной бездне непроглядного мрака.
С вытаращенными глазами Шосс пришел в себя, тяжело ды
ша. По его вискам крупными каплями катился пот. Он поднял гла
за на взволнованную Елену и в это мгновение понял, с кем свела
его судьба.
— Антуан! Антуан, что с тобой? — девушка с явным беспокойст
вом следила за выражением его лица.
— А? Что? Да нет, все в порядка, — вымученно улыбнулся Шосс,
стараясь взять себя в руки и принимая непринужденный вид.
— Ты так побледнел. И выражение лица у тебя было такое стран
ное… Как будто ты увидел привидение.
— Я думаю, это вино ударило мне в голову. От старого вина такое
иногда случается, — сказал Шосс немного смущенно. — Но, глав
ным образом, я думаю дело еще и в запахах. Они весьма прият
ные, но аромат от всех благовоний и масел стоит очень густой.
Думаю, я выпил вина и голова у меня пошла кругом. Даже нелов
ко, что так получилось.
— Да, наверное, — согласилась Елена. — Я то давным давно при
выкла, и даже не замечаю этого. Кстати, пора открываться.
Елена открыла лавку и свежий, еще не нагретый ярким солн
цем, воздух с площади устремился внутрь, разбавляя действитель
но сильные ароматы внутри. Шосс, пока еще совершенно не пред
ставлявший что ему теперь делать дальше, завязал с девушкой
разговор. Он говорил обо всем — о товаре, выставленном на пол
ках и за прилавком, о жизни в Константинополе, о своих путеше
ствиях, ибо сразу признался, что он нездешний, и о самой хозяйке
лавки и всего дома. То ли девушка действительно скучала от вы
нужденного одиночества, то ли ей приглянулся этот загорелый не
знакомец с короткой бородкой и внимательными, умными карими
