578
— Я бы очень этого хотел, но это, увы, невозможно, — удрученно
сказал сэр Алион.
— Но почему? Что мешает тебе остаться? Ну и что, что врата за-
кроются? И без них проживем.
— Ты, милая Лори, да. А вот я — нет. Если я не уйду через этот
проход, то вскоре меня постигнет неизбежное.
— О чем это ты?
— Я не принадлежу этому миру. Я и так слишком долго здесь за-
держался загадочной волею судьбы. Теперь время возьмет свое.
Никто не может жить сто тысяч лет. С гибелью черного дракона
естественный ход событий восстановится, и я исчезну так же, как
и все с ним связанное. Мне тяжело тебе это говорить, но я уже
ощущаю некоторые изменения. Моя связь с реальностью ослабева-
ет и мне осталось не так много времени. Может быть, недели две,
а может — несколько дней. Ты спросила не собрался ли я поми-
рать, а я ответил, что не совсем, но в конечном счете это ничего не
меняет. И так оно и есть. Я бы так хотел остаться здесь с тобой, но
если я это сделаю, то вместе мы не проведем и месяца. А если я
улечу в волшебный мир, то все равно навсегда уйду от тебя и ни-
когда не вернусь, потому что это путь в один конец. Теперь ты по-
нимаешь, почему я скрыл от тебя это, до самой последней минуты
надеясь на чудо? Если я останусь, то дни мои сочтены. Если же я
улечу, то все равно потеряю тебя навеки.
— Ты действительно уверен, что не ошибаешься? — с каким-то
бесконечным отчаянием спросила Лоринна.
— Прости. Мой друг и учитель Лавандор наверное смог бы пояс-
нить все куда более правильно, а Пиренея нашла бы для этого бо-
лее благоприятный момент и подходящие слова. Но это действи-
тельно так. И мы не в силах что-либо изменить.
Молодая женщина почувствовала, что к горлу подступил комок, а
она вот-вот безудержно разрыдается.
— Только я никак не мог предположить, что ты подумаешь совсем
другое, — сказал терзавшийся угрызениями совести рыцарь Эдеи.
— Прости, я должен был подумать об этом, должен был сказать те-
бе раньше. Но если хочешь, я могу остаться. Лучше провести по-
следние дни с тобой, чем потом всю жизнь тебя вспоминать.
— Ну что ты, нет! — воскликнула Лоринна, обвивая его шею рука-
ми. — Неужели ты думаешь, что я приму такую страшную жертву
ради нескольких дней личного счастья?!
Молодая женщина наконец-то дала волю рыданиям. Они прорва-
лись, как могучий поток, смывающий на своем пути все многолет-
ние тщательно возведенные плотины. Лоринна была более не в си-
лах сдерживаться и плакала навзрыд, осознав, что постучавшаяся
