534
дарок вовсе не ожерелье, диадема или что-нибудь в этом роде…
Успевшая размечтаться Лоринна немного огорчилась, ибо вообра-
жение уже нарисовало ей уйму всяких чудесных безделушек.
— …Но, надеюсь, что от этого он ничуть не хуже, — закончил ры-
царь и извлек из-под стола большой перламутровый ларец с жем-
чужным узором.
Поскольку они сидели рядышком, Лоринна еле удержалась, чтобы
тут же не ухватиться за него лапками.
— А что там? — спросила она, сгорая от нетерпения.
— Открой и узнаешь, — предложил сэр Алион. — Теперь это твое.
Уговаривать молодую женщину не пришлось. Притянув тяжелый
ларец к себе, она потянула пальчиками крышку и живо откинула
ее прочь. Перед глазами что-то немедленно заискрилось и засияло,
осветилось множеством поистине волшебных огней. У Лоринны
захватило дух, зрачки расширились от восхищения. Дрогнувшей
рукой она коснулась содержимого перламутрового хранилища,
словно проверяя, не привиделось ли ей. Ларец был полон драго-
ценных камней. Огромных, блестящих, без единого изъяна. Алма-
зы, бериллы, рубины, изумруды… Чего тут только не было! Даже
при отсутствии прямых солнечных лучей камни озарялись изуми-
тельным светом и божественно переливались многочисленными
идеально отполированными гранями.
— Какая красота… — прошептала Лоринна.
Она не зачерпывала эту красоту горстями и не пересыпала из ла-
дони ладонь пригоршни драгоценностей. Она, боясь даже дышать,
брала камни по отдельности и подносила к глазам, медленно пово-
рачивая то так, то эдак, и каждый из них отзывался своим огнем,
заставляя идти кругом голову.
— Я думаю, что искусный ювелир сможет сделать с этими камня-
ми все, что ты только пожелаешь, — сказал рыцарь, радуясь охва-
тившему Лоринну зримому восторгу.
Опомнившись, молодая женщина заключила сэра Алиона в объя-
тия и так стиснула, что тот даже закряхтел.
— А-а-а… Какая прелесть!.. Боже, какое чудо!.. — твердила Ло-
ринна, выражая рыцарю самую горячую благодарность.
Кое-как отпустив его, она вновь вернулась к содержимому ларца и
с упоением принялась перебирать свои новые сокровища.
Подарок Стража драконов действительно был невероятным.
Учитывая вес, огранку и чистоту камней их стоимость являлась
поистине запредельной. Конечно, в закромах черного дракона Ло-
ринна тоже повидала всякого, но то был совершенно иной случай.
А здесь, прямо в ее руках теперь находилось несметное богатство,
горевшее каким-то колдовским огнем. Хотя молодую женщину в
