336
лом, каясь сразу во всех мыслимых и немыслимых грехах: для это-
го можно найти время позже. А сейчас лучше позаботиться о делах
куда более насущных: как справиться с грянувшей бедой и помочь
друг другу и остальным. Кстати, если о чем-то действительно сто-
ит сожалеть, так это о том, что Тир тогда в самом деле не аресто-
вал капитана, пока у него была такая возможность. Дан Боул, по-
ди, уже все уши прожужжал совету, что Сталлс хотел сместить его
из какой-то личной заинтересованности. Надо было… Впрочем,
первый помощник честен, а арест капитана в тех обстоятельствах
с позиции протоколов не имел под собой достаточных оснований.
— Пожалуй, ты права, — кивнул заметно повеселевший Даг Ум-
мос. — Чем сидеть и убиваться, пожалуй и впрямь надо подумать
какую я могу принести пользу. Хотя это будет та еще задачка:
сейчас Орен-то со Сталлсом головы ломают, а они по части таких
передряг спецы один больше другого. Только меня им и не хвата-
ло.
— И о чем это вы там шепчетесь? — поинтересовался Лид, заме-
тив отсутствие ученых и несколько раз расслышав откуда-то со
стороны свое имя. — Плетем интриги за моей спиной?
Последнее он добавил, понятное дело, в шутку. Несмотря на всю
серьезность положения, Орен старался сохранять присутствие ду-
ха и не изображать верного адепта конца света с обреченно-
каменным лицом и похоронными речами. Командиру-то уж точно
не стоило заражать таким удалым настроем подчиненных.
— Сорел не хочет сидеть без дела и спрашивает может ли он чем-
нибудь помочь, — сказала Динк, опередив реплику Главного био-
лога и толкнув последнего в плечо. — Правда выражает сомнение,
что от него может быть какой-то толк, а потому сам спросить
стесняется.
— Ты знаешь, на удивление — может, — улыбнулся Лид. — А ну-ка
идите оба сюда.
Похожий разговор происходил между двумя другими алурий-
цами, правда совсем в другом месте и в несколько другое время. С
тех пор как статус тревоги был повышен до максимального, опе-
ративный командный центр никто не покидал, за исключением
прибывающих и отбывающих по заданию сотрудников. Боевая
тревога первой степени, оранжевый код. Вторжение или мятеж,
сопровождающиеся открытыми боевыми действиями. Тут уже не
до прогулок в кают-компанию или столовую. Впрочем, отсутствие
последнего никак не сказывалось, если не принимать во внимание
отказ от предоставляемых пищеблоком удобств — помимо прочего
в оперативном центре имелись запасы продовольствия в виде су-
хих пайков и питьевых резервуаров. Имеющееся устройство сек-
