219
го, чтобы осмеливаться ставить под сомнение правильность реше-
ний Дан Боула. Особенно когда появляется серьезное разночтение
в толковании установленных протоколов. Формально Сталлса ни-
кто не арестовывал даже на уровне пребывания в собственной
каюте, как это было сделано с обоими учеными. Но это лишь фор-
мально. "Временно отстранен за нарушение субординации". За
этой легкой и безобидной формулировкой скрывалась куда более
драматичная сцена, которую капитан корабля предпочел не афи-
шировать. Арест первого помощника, ставший уже третьим по
счету, почти наверняка взбудоражил бы всю команду. И особенно
у ее офицеров вполне закономерно могли возникнуть определен-
ные вопросы. Подобного развития событий капитану нужно было
избежать. До сих пор легитимность его решений не вызывала со-
мнений ни у кого из старших членов экипажа, и даже будь план
применения генофага предан огласке, Дан Боул имел хорошие
шансы убедить их в своей правоте. Но все могло резко изменить-
ся, если бы выяснилось, что Тир Сталлс поддержал точку зрения
Главного биолога.
Когда облаченный в черный мундир первый помощник вы-
ступил вперед, солдаты охраны встретили его внимательными и
ничуть не враждебными взглядами, а их офицер поймал себя на
мысли что едва не козырнул. Для них он до сих пор олицетворял
командование, а у военных принято подчиняться. Особенно стар-
шим офицерам флота.
— Печально, что ситуация дошла до такого, — сказал Сталлс,
встретившись взором с вынужденными пленниками. — Я вполне
могу понять обуревающие вас чувства. До недавнего времени я
сам вполне разделял бы ваше негодование тем, что только что
произошло. Более того: даже я решительно осуждал поступок Оре-
на Лида пока он не объяснил что заставило его пойти на такой во-
пиющий шаг. Сам по себе конфликт с капитаном еще не повод
браться за оружие. Я не считаю его решения легитимными и на
основании действующих протоколов, к которым апеллировал и он,
заявляю, что взятая им на себя роль не соответствует его полно-
мочиям. Подобные ситуации должны разрешаться по-другому.
Только даже я не мог предположить, что Дан Боул зайдет так да-
леко. Он попал в уязвимое положение и, явно не желая отступать,
вознамерился разрешить ситуацию по-своему. Он всегда был же-
стким, но некоторая авторитарность руководства с успехом ком-
пенсировалась его блестящими навыками опытного капитана.
Случай на Кореоле 12 тому яркий пример. К сожалению, на этот
раз уверенность в непогрешимости своих действий обернулась для
него тем, что он сам не заметил как перешел черту. Знай я обстоя-
