217
отсутствие меток убедительно свидетельствовало о том, что опус-
тошенные в атмосфере планеты баллоны были совсем не с тем со-
держимым, которое ей предназначалось. Становилось очевидно,
что кто-то заменил груз. Вычислить этого "кого-то" большого труда
не составило.
Дан Боул был вне себя от злости. Он-то был уверен, что все
прошло гладко, а в итоге выяснилось, что его обвели вокруг пальца
как какого-то простофилю! И это когда до им же самим объявлен-
ного срока перехода корабля в автономный режим осталось всего
ничего. Капитан еле сдерживался, но упрямая Динк не только от-
казывалась сообщить куда подевала генофаг, но и наговорила Дан
Боулу столько всего интересного про его затею в целом и мнение о
нем самом в частности, что тот аж пятнами пошел. Конечно, ка-
питан понимал, что груз вскоре сыщется, причем Гела уже сильно
пожалела, что не отправила его в утилизатор, но упорство малень-
кой алурийки выводило его из себя. Да уж, этот умник Даг Уммос
вырастил себе достойную смену! Что ж, пусть пеняет на себя. Гела
Динк — не Главный биолог и научный руководитель экспедиции, с
ней вообще можно не церемониться. Разъяренный последней осо-
бенно обидной репликой Гелы, капитан совсем уж собрался как
следует проучить нахалку, как вдруг подумал, что перебарщивать,
пожалуй, тоже не стоит. Если ходившие по кораблю слухи были
верны, то обойдясь с Гелой слишком сурово он рисковал обрести
ненужную враждебность одного далеко не самого последнего чле-
на экипажа, а это ему было вовсе ни к чему. При всей своей само-
уверенности Дан Боул считался с определенными силами, и решил
действовать осмотрительнее.
Несанкционированное обращение с грузом особого назначе-
ния — вот что в итоге было предъявлено ВрИО главного биолога. В
сухих дошедших до экипажа пояснениях сообщалось, что Динк
самовольно внесла изменения в состав отправляемого к планете
груза, к которому не имела допуска, в результате чего была нару-
шена одна из поставленных перед челноком задач. При этом ка-
питан вновь ограничился лишь домашним арестом, предположи-
тельно, до выяснения всех обстоятельств, либо же рассчитывая ос-
тавить разбирательство специалистам Центра. Спустя несколько
часов было объявлено, что переход экипажа в криосон откладыва-
ется на пять дней. Официальная мотивировка звучала достаточно
убедительно, но лишь немногие заподозрили, что два этих события
могут быть как-то связаны. Орен Лид был один из их числа. При
этом, как и все остальные на корабле, он еще не знал, что первого
помощника Сталлса уже отстранили от исполнения обязанностей.
