490
— Это верно! — озабоченно поддакнул ученый. — Где-то там, ме-
жду прочим, мой отец, мой двоюродный брат, да и ваши с Аули-
ной родственники! Если мы не придем им на помощь, Лансберги
наверняка учинят с ними что-нибудь худое!
— Между прочим, я про них ничуть не забыл! — как-то даже оби-
делся говорящий дрон. — Сколько раз повторять: доверьтесь мне,
я знаю, что делаю!
— А Мелиюбиус?! — не унимался Себастьян.
— Да, а Мелиюбиус?! — с жаром поддержала его Аулина. — Я не
хочу лишиться моего лучшего друга!
— Ему ничего не угрожает, — как-то сразу подобрел электронный
Гарольд. — Для Мартина он тоже слишком ценен. В конце концов,
у Лансбергов есть резервный план B. Полагаю, вы не удивитесь,
что они всерьез подумывали выдать Мелиюбиуса "Галактик текно-
лоджис", надеясь выторговать себе преференции. Было бы наивно
воображать, что Мартин и Кимберли предпочтут смерть своего ре-
бенка попытке спасти его и спастись самим. Такой героизм только
по части моего… друга Себастьяна и его невесты. То есть моей
обожаемой сестры.
— Откуда тебе это известно? — ахнула Аулина.
— П-ф-ф-ф-ф, — издал дрон не присущий роботам звук. — Тут не
надо быть гением, чтобы догадаться, зачем Мартин, Сонмер и
Кимберли вразнобой задавали мне вопросы о потенциальном вре-
мени прибытия кораблей корпорации. Уверяю вас: когда кислоро-
да останется всего на двое суток, а реактор все еще не будет за-
правлен, они без колебания используют межзвездную связь. Ну а
кто явится первым — военные с "Контилады" или наемники с
"Элегии" — это уж как судьба распорядится.
По большому счету, Гарольд ничего нового Аулине и Себастьяну не
открыл и какую-то вселенскую истину не выложил. Положа руку
на сердце, те и сами в глубине души о чем-то таком догадывались.
Ведь и в самом деле: с чего бы Лансбергам и Апрайтам жертвовать
собой во имя чужих идеалов? Да, причин сбежать с "Элегии" у них
было предостаточно — факт, — однако если уж выбирать между
неотвратимой гибелью и хоть каким-то шансом на спасение, они
наверняка предпочтут не смерть от гипоксии. И пусть даже с пер-
спективой гражданской войны и падения Третьей Республики. Все
это выглядело чертовски логично, поэтому ученый и медсестра
были вынуждены признать правоту Гарольда. Правда, Аулина сде-
лала из осознанных реалий неожиданное умозаключение.
— Значит, исходя из той же логики, Мартин предпочтет расстре-
лять нас на месте, а не вступать в переговоры! — мрачно сказала
она, подключая систему жизнеобеспечения скафандра. — Это
