398
ридору и скрылся за углом, а затем кружным путем прибыл в цех.
Там Себастьян якобы и узнал о происшествии, хотя на деле ни с
кем особенно не говорил, ибо держался от всех подальше. Его, бе-
лого как снег, основательно трясло, что было трудно скрыть, по-
этому ученого многие видели, но лишь издали. В таком состоянии
он и встретился с невестой, даже не подозревавшей об истинной
причине нервозности жениха.
Исповедь Себастьяна грянула не хуже могучего взрыва энер-
гоузла, некогда сотрясшего ангар "Элегии".
— И ты молчал?!. — ахала Аулина, хватаясь за голову.
— Потом было поздно признаваться. Пошли такие разговоры, что
я счел за благо помалкивать, пока меня в чем-нибудь не обвинили,
— пояснил дрожавший от волнения ученый.
Ему стало гораздо легче после того, как он открылся своей возлюб-
ленной, но страх разоблачения всколыхнулся с новой силой. Осо-
бенно теперь, когда тема самоубийства и прочих трагических слу-
чаев скачкообразно развилась до чьего-то потенциального умысла.
— Но почему ты мне не сказал? — вопросила ошарашенная де-
вушка.
— По той же причине, по которой и ты мне не сказала, что кого-то
видела, — резонно заметил Себастьян. — Мы предпочли сохранить
все в тайне, боясь ухудшить и без того непростую ситуацию. Те-
перь она и впрямь ухудшилась, а обратной дороги нет. Расскажи
мы обо всем сейчас — и нам уже никто не поверит.
— Гарольд поверит! Твой отец поверит! — с жаром воскликнула
Аулина.
— Боюсь, не все так просто. Во всяком случае, касательно Гароль-
да, — покачал головой ученый. — Во-первых, он меня подозрева-
ет. Я ни на грош не верю в его неспособность разобраться в при-
чине происшествия хотя бы отчасти. Между прочим, твой брат ус-
танавливал хронологию перемещений всех членов экипажа на мо-
мент ЧП в шлюзе C-11 и знает, что меня не было там, где я указы-
вал. Пусть и с небольшой погрешностью, но все же не было, а в
таком деле несколько минут — более чем достаточно. Во-вторых,
Мартин и Кимберли все равно считают его заодно с нами, как,
кстати, и моего отца, так что подозрительность Гарольда в данном
случае скорее плюс, чем минус. Она абстрагирует его от нас, вы-
нуждая сохранять известный нейтралитет. Лучше пусть все оста-
ется как есть, нежели он начнет меня открыто выгораживать, а
это проявится, тем или иным образом. Ведь кое-кто и так навер-
няка думает, что он выгораживает тебя.
При этих словах девушка многозначительно посмотрела на Ме-
лиюбиуса, с которым уже имела беседу схожего толка и содержа-
