399
ния, но ничего не сказала. Тот тоже помалкивал, не вступая в диа-
лог, куда его прямо не приглашали. Себастьян либо настолько
привык к присутствию Бутона, что начисто о нем забыл, либо не
считал нужным апеллировать к его мнению, при этом полностью
полагаясь на молчание своего детища.
— Фигова роща, что же теперь делать… — прошептала растерян-
ная Аулина.
Ох, лучше бы она сегодня помалкивала в тряпочку, воинственно
не поднимая столь скользкий вопрос! Исходя из предположения
того же Мелиюбиуса, кто-то и впрямь мог оказаться замешан в
смерти Джулет и ее мужа, но совсем другим образом. То есть ока-
заться виноватым не больше, чем Себастьян в гибели Густава и
Глории. Только вот каша может завариться совсем иного рода, а
пресловутого джинна в бутылку обратно по щелчку пальцев не за-
гонишь.
— Оставить все как и есть, побыстрее собрать топливо и добрать-
ся до "Контилады", — предложил немного успокоившийся ученый.
На том и порешили.
Аулине тоже стало немного легче на душе, когда она узнала,
кто именно убегал тогда там, от шлюза C-11. Все-таки это оказал-
ся не неведомый злодей, методично и исподтишка расправляю-
щийся с зазевавшимся экипажем "Корундоры". Своему возлюб-
ленному касательно его полной непричастности девушка, разуме-
ется, поверила на слово, однако сообразила, насколько плохо это
выглядит в свете подозрений семьи Лансберг, науськиваемой
Кимберли. Спасти положение могли только решительные действия,
направленные на всеобщее спасение, а потому на них Аулина и
сконцентрировалась. Ей было вполне по силам повлиять на ситуа-
цию, и именно это она и собиралась сделать.
В восемь утра двадцать третьего цикла кислорода на борту
оставалось на десять суток и девять часов. Именно эти цифры фи-
гурировали на одном из мониторов мостика, когда там снова со-
брался командный состав экипажа. Челнок, подготовленный за
ночь, был готов доставить на южный полюс Альфы армию харве-
стеров вместе с тремя астронавтами. Курс, заложенный в навига-
ционный компьютер "Корундоры", позволит ей тотчас отправиться
к Бете сразу по возвращению "Диаманты" и кратчайшим путем
обследовать тамошние полюса. Дело оставалось за малым — ут-
вердить тройку остающихся с роботами людей.
— Себастьян участвовать в высадке не может! — решительно зая-
вила Аулина. — Ему требуется непрерывное лечение, так как он
заражен спорами Плесциллы Корундорус.
— Еще не легче, — пробормотал Сонмер. — Придется снова пере-
